Detalles: "¿Sientes lo que yo también?" Brijean Murphy plantea esta pregunta al comienzo de Feelings, el álbum debut de Ghostly International de Brijean, su proyecto colaborativo con Doug Stuart. Guiada por una exuberante mezcla de acordes de teclado carismáticos, líneas de bajo con groove y ritmos radiantes impulsados ​​por el bongó, la letra de "Day Dreaming" funciona a la vez como una invitación y una declaración de intenciones. Brijean quiere que te muevas física, mental y dimensionalmente; esta es música de baile para la mente, el cuerpo y el alma. Con Feelings, han creado un espacio colectivo apacible para el respiro, la introspección, el autocuidado, la imaginación desinhibida y nuevas posibilidades. El álbum cultiva una vibra específica, una suavidad que Murphy ha llegado a llamar "romance con la psique". Criada en una familia inmersa en el jazz, la música latina y el soul, Murphy se convertiría en una DJ consumada, artista de sesión y en directo en la diversa escena musical de Oakland y una de las percusionistas indie más solicitadas (Poolside, Toro y Moi, US Girls). En 2018, comenzó a grabar canciones con el multiinstrumentista y productor Doug Stuart, quien comparte su experiencia en jazz y pop con bandas como Bells Atlas, Meernaa y Luke Temple. Tras sus primeras sesiones, que dieron como resultado el miniálbum Walkie Talkie (lanzado en 2019 por Native Cat Recordings), el dúo continuó con sus improvisaciones en Oakland, invitando a sus amigos Chaz Bear, Tony Peppers y Hamir Atwal. "Improvisamos sobre diferentes estilos durante horas", dice Murphy. "Al principio no cuajó nada, pero teníamos ideas. Reanudamos las sesiones un par de meses después, tras regresar de las giras, y pasamos un mes desarrollando las canciones en una pequeña cabaña de 37 metros cuadrados". El salto de Walkie Talkie a Feelings se caracteriza por una notable expansión de alcance y energía. El sonido característico de Brijean —una tropicalidad dream pop con tonos dorados, ritmos deslumbrantes y voces melosas— se eleva con la incorporación de baterías, cuerdas y sintetizadores en vivo. El álbum también muestra a Murphy confiando plenamente en sus fortalezas, no solo como percusionista, sino también como compositora y colaboradora. «Creo que valorarme como percusionista elemental, y no como una percusionista auxiliar, me animó a emprender este proyecto, con el indudable apoyo y talento de Doug Stuart, y también me ha animado a colaborar con muchas personas diferentes». El ya mencionado tema de apertura del álbum, "Day Dreaming", es una celebración dinámica de la novedad: la emoción de profundizar en uno mismo al conocer a alguien, algo o un lugar nuevo. "Wifi Beach" se sumerge en el exótico psicopop puro. Con Atwal a la batería, Stuart al bajo, Peppers a los teclados y Bear como ingeniero de sonido, el grupo improvisó la secuencia de introducción del tema basándose en la visión de una lujosa fiesta en la piscina de los años 70. La escena se establece con un shuffle disco de batería de frecuencia media, aumentado por congas ajustadas y un efecto de timbal, mientras Murphy canta a borbotones: "Quiero estar / Profundamente enamorado / Quiero estar / Di que también me amas / Quiero estar / Cariño". Las estrofas alternan entre "momentos reflexivos de deseo y momentos de abrumamiento por los sentimientos del presente", explica. Muchas de las 'canciones de amor' que escribo son para mi psique, reflexiones sobre cómo fomentar perspectivas tiernas y hacer más tiempo para las cosas dulces. Aunque hay un tema suelto y bailable a lo largo del disco, el material da paso a giros soñolientos. En "Ocean", las letras anodinas de Brijean, que recuerdan al ligero canturreo de Astrud Gilberto, flotan sobre un patrón de batería escobillada, brillantes líneas de Rhodes y vibrantes y suaves bops de woodblock funky. El primer verso, "In this gentle space we lay", prepara el resto. Entre la propensión al movimiento del álbum, temas como "Ocean" destacan por su recogimiento para breves vaivenes de dichosa introspección. Murphy describe la encantadora "Hey Boy" como una "guía psicodélica: la exploración para encontrar lo que se siente bien, a través de la tristeza, la ansiedad y la apatía". Esta mentalidad se aplica a Feelings en general: en estos mundos nebulosos y verdes de melodías difusas, ganchos suaves y detalles percusivos, las canciones simplemente buscan que nos sintamos vivos. Irradian un maravilloso abandono y un sentido de devoción hacia uno mismo.