Detalles: Director de orquesta, pianista virtuoso, fundador del Conservatorio de San Petersburgo y compositor de obras solistas, sinfonías y óperas, Anton Rubinstein (1829-1894) es una figura clave de la cultura musical rusa y alcanzó fama internacional durante su vida. En medio de una apretada agenda de giras mundiales, también encontró tiempo para ser profesor de composición de Chaikovski. A menudo solo se interpretan piezas seleccionadas del repertorio para piano a cuatro manos de Rubinstein, pero en una hazaña poco común, el Dúo Pianistico di Firenze interpreta los 20 movimientos completos de la épica suite Bal Costumé. Excluyendo los movimientos de apertura y cierre, la Suite es una representación musical de los elegantes bailes de máscaras frecuentados por la élite. Los elaborados trajes, los bailes y, en particular, la interacción entre dos personajes, uno masculino y otro femenino, están representados en la música. Cada movimiento hace referencia a diferentes periodos históricos, desde el siglo XII hasta el XVIII, y aunque mayormente de estilo romántico, los movimientos hacen un guiño a su época correspondiente con inflexiones barrocas. Toréador et Andalouse, con su inconfundible aire español, es el movimiento más famoso y a menudo se interpreta como pieza independiente. El movimiento es rápido y conciso, complementado por una memorable línea melódica salpicada de cromatismos. Aunque Bal Costumé puede funcionar como una colección de piezas individuales, el efecto es más profundo cuando se aprecia en su conjunto, transportando al oyente al plano musical de Rubinstein. La Introducción establece la escena en un audaz ambiente sinfónico, luego pasa por canciones populares, danzas árabes y un desfile militar antes de llegar al culminante movimiento final: Danses. Este extravagante final comienza como un Gran Vals que se convierte en una jubilosa Polca y luego en un vertiginoso Galop. Junto con la grabación de las sonatas y las Piezas Características de Rubinstein que dieron inicio a esta serie (Rubinstein: Música para piano a 4 manos, Volumen 1, BC95016), este nuevo lanzamiento es único por su dedicación al compositor y su repertorio. Admirado por Mendelssohn, Schonberg, Rachmaninoff y Chopin, amigo de Liszt y Saint-Saëns y venerado por fans de todo el mundo, Rubinstein ha tenido un impacto monumental en las tradiciones y la educación musical rusa. La amplitud y profundidad de su música merecen ser escuchadas hoy.