Detalles: En vinilo transparente. Essential Aliens es el décimo álbum de Helvetia. Helvetia es el proyecto solista de Jason Albertini, de Duster. Helvetia reside en Portland, Oregón, pero se formó en Seattle, Washington, en 2005, tras el primer receso de Duster. Las canciones de Essential Aliens se grabaron durante el último año en el sótano de Jason. Desde sus inicios, Jason ha seguido empleando a un elenco rotativo de miembros y colaboradores, que ahora incluye a Steve Gere y Samantha Stidham. Steve y Jason también tocaron juntos en Built To Spill de 2012 a 2018. En 2019, Duster volvió a dar conciertos y grabar. Durante este tiempo, Jason empezó a escribir lo que se convertiría en This Devastating Map. Publicado a principios de agosto del año pasado, Post-Trash lo describió como "un proyecto en constante evolución que lleva el lo-fi experimental hacia direcciones psicodélicas de colores brillantes con un brillo conciso". Entonces llegó la pandemia. Con la vida normal paralizada y sin poder pasar tiempo con sus compañeros de banda, Jason centró su energía en la educación en casa de su hija y en la grabación. Se centró en terminar una canción al día y pronto se puso a trabajar en un nuevo álbum. Essential Aliens destila y simplifica el sonido Helvetia. La reverberación y el delay están ausentes, reemplazados por cálidos fuzz y sonidos de sala íntimos. Las progresiones se transforman con repeticiones de stoner y terminan en un sensacional scratch. La batería distorsiona, las líneas de bajo apagadas sostienen guitarras acústicas a todo volumen en un casete de cuatro pistas. Las guitarras eléctricas baratas están apenas afinadas y grabadas directamente, casi dolorosamente en la cara. Las canciones son breves explosiones de psicodelia relajante, sin género, como un rebuscar en un dial de radio alienígena. Son canciones sencillas sobre cómo evitar derrumbarse, para recordarte que puedes ser fuerte. Los elementos visuales del álbum provienen de un sueño recurrente, que se centra en un período de la infancia de Jason, cuando vivía en Basilea, Suiza, y creía vivir con un fantasma. En el sueño, la vida de Jason da un vuelco debido a una serie de sucesos inexplicables que resultan ser orquestados por el fantasma, y ​​despierta convencido de que él también es un fantasma. Estas son canciones sencillas sobre cómo no desmoronarse. Para recordarte que puedes ser fuerte. Es un blues extraño.