Detalles: Experimentar el demoledor debut de Justin R. Cruz Gallego en Sub Pop es como quemarse a cenizas y resurgir, nacer de nuevo. Grim Iconic...(Sadistic Mantra), el segundo álbum del artista de Tacoma, se mueve entre fuerzas opuestas: abstracciones ruidosas y ritmos bien estructurados, angustia y disolución ante el mundo exterior y empoderamiento interior, apatía y catarsis. Grim Iconic...(Sadistic Mantra) fusiona la electrónica depuradora con canciones pegadizas y la potente batería de Gallego de una forma visceral y novedosa. Es su declaración más personal hasta la fecha, a la vez juguetona e intencional, impulsiva y explosiva, un caos absoluto mezclado con destellos de belleza cristalina. Nacido en Tucson, Arizona, Gallego experimentó un choque cultural de niño tras mudarse a los gélidos climas del noroeste del Pacífico. Encontró consuelo en la escena punk de Seattle, centrada en Iron Lung Records, y desde entonces se ha mantenido como una figura clave de la comunidad underground. "Veo este disco, ante todo, como una declaración musical", dice Gallego. "Crecí en el punk y las subculturas DIY, pero antes de eso, la música latina sonaba de fondo durante mi infancia y adolescencia. Fue sorprendentemente natural incorporarla. Me di cuenta de que quería profundizar en estos ritmos. Quería hacer un disco que se sintiera tanto experimental como desde la perspectiva latina. Cuando vislumbré esa posibilidad, me emocioné". El sencillo principal, "Dogear", es un temazo que derrite la cara y suena como si alguien hubiera obligado a Talking Heads y Rudimentary Peni a compartir un espacio de ensayo. "Quería una canción que resultara divertida, intentando ser disonante sin tomarse demasiado en serio", dice Gallego. "Cholla Beat" es aún más ambiciosa: una mezcla épica de WAR y Wire, liderada por sintetizadores desenfrenados que se desbordan en un laberinto de producción. Las influencias de Gallego para el álbum son amplias, desde el documentalista británico Adam Curtis hasta el eléctrico Miles Davis y artistas del audio como Demdike Stare y Oneohtrix Point Never. Pero es la visión sonora segura de Gallego la que resuena con más fuerza. Y, si bien JRCG es un proyecto en solitario, concebido y ejecutado principalmente en el estudio casero de Gallego, encontró la fuerza al abrir el proyecto a otros, empezando por Seth Manchester como coproductor. La predilección de Manchester por las frecuencias estremecedoras, como se aprecia en su trabajo de producción con The Body, Battles y Mdou Moctar, lo convirtió en el complemento perfecto para Gallego. Juntos, conservaron la intimidad de las grabaciones caseras de Gallego, aprovechando al máximo el estilo de alta fidelidad de su estudio Machines With Magnets en Rhode Island. La canción de cierre, "World i", ofrece un vistazo a la experiencia en vivo de Grim Iconic...(Sadistic Mantra), con más de siete miembros de la banda despegando. El álbum presenta una fascinante mezcla de músicos de apoyo, muchos de los cuales forman parte de la formación en vivo de JRCG: Morgan Henderson (The Blood Brothers, Fleet Foxes), Jason Clackley (Dreamdecay, The Exquisites), Jon Scheid (Dreamdecay, U Sco), Erica Miller (Casual Hex, Big Bite), Veronica Dye (Terminator), Phil Cleary (U Sco) y Alex Gaziano (Dreamdecay, Kidcrash, Science Amplification). En conjunto, GISM es un torbellino de sonido, conmoción y purificación. Es una aventura auditiva sudorosa y emocionante que, como un gran espectáculo de sótano, te dejará sin aliento, exhausto y con ganas de repetirlo todo. Como cualquier buen mantra debería.