Detalles: Prensado en vinilo. Es lo simple que resulta tan difícil de lograr. Esta es la paradoja que la música Lael Neale ha experimentado a lo largo de su desarrollo artístico. Es la razón por la que se fascinó con la poesía. Los poemas son una destilación. Lael afirma: «Este desafío de descartar lo superfluo es la parte más exasperante y, en última instancia, la más gratificante de escribir una canción». El nuevo álbum de Lael, Acquainted With Night, es un testimonio de esta devoción poética. Despojadas de cualquier palabra o sonido superfluo, las canciones están iluminadas por la voz cristalina de Lael, que se asienta sobre un exuberante lecho de Omnichord. La colección aborda temas que han estado presentes en su obra durante años: el aislamiento, la mortalidad, el anhelo y la búsqueda constante de la experiencia trascendente. Lael creció en una granja en la Virginia rural, pero durante casi 10 años consideró Los Ángeles su hogar. Esos años los dedicó a desarrollar su composición y a actuar en salas de toda la ciudad, pero la forma correcta de grabar las canciones resultó más difícil de encontrar. Ella comenta: «Cada vez que llegaba al final de la grabación, sentía que las canciones habían perdido su vitalidad al superponer batería, bajo, guitarra, violín y órgano. Se sentían sobrecargadas». En un momento de iluminación, se presentó la solución: hacer lo sencillo. A principios de 2019, en medio de una importante transición, adquirió un nuevo instrumento, el omnichord, y comenzó a grabar un aluvión de canciones. Guy Blakeslee, quien había sido defensora durante años, instaló una grabadora de casetes en su habitación y le brindó orientación empática, un acompañamiento sutil pero conmovedor y una gran destreza en la ingeniería. Limitada a solo cuatro pistas y primeras tomas, Lael tuvo que renunciar a parte de su perfeccionismo para entregar las canciones en su esencia. La primera canción que grabó fue «For No One For Now», que evoca el ritmo agitado de conducir a toda velocidad por la autopista con el telón de fondo de las palmeras dobladas del Valle de San Fernando. La canción contrasta las idealizaciones románticas con la banalidad de doblar sábanas y tostar pan. Destaca sus intentos, a menudo frustrados, de disfrutar del día a día mientras su mente divaga hacia el sueño, el ideal. Aunque Lael regresó a la granja familiar en abril de 2020, Los Ángeles es protagonista en este álbum, y "Every Star Shivers in the Dark" es una oda a la ciudad en expansión, las afueras del Edén. Uno puede imaginarla caminando desde el Dodgers Stadium hasta el centro, observando a los desconocidos y su propia extrañeza, pero decidida a encontrar comunión con los demás. "Blue Vein" es su himno personal, una pieza de Paul Revere que recorre la ciudad como una estridente declamación. Es una amalgama de pensamientos, preocupaciones y lecciones mientras casi pronuncia las palabras, desenmascaradas por florituras, asegurando que el significado se transmita. Normalmente madrugadora, Lael grabó la mayoría de estas canciones al anochecer, y así se convirtió en Acquainted With Night.