Detalles: En Life, and Another, Mega Bog (el apodo que habita el mundo de la animadora de canciones Erin Birgy) cuida un jardín suculento lleno de plantas que el transeúnte desprevenido podría percibir erróneamente como extraterrestres, pero que de hecho son muy de esta Tierra. Partiendo del húmedo vivero de plantas araña Holodeck de su disco anterior Dolphine (2019), el nuevo álbum de Mega Bog nos lleva de vuelta a nuestro planeta natal, a la presión atmosférica enrarecida de un valle desértico y seco donde sus catorce canciones fueron escritas y esparcidas como piedras en el paisaje. Pero fiel a la práctica de escritura alquímica de Birgy, estas piedras brillantes simplemente se niegan a mezclarse con su entorno árido, cada una una gema preciosa cincelada por el martillo del geólogo anticapitalista para revelar la vida imposible y deslumbrante que es inherente bajo los exteriores polvorientos tanto del norte de Nevada de su juventud como del Nuevo México rural del nacimiento del álbum. Cohabitando con Life y el coproductor, ingeniero y percusionista de Another, James Krivchenia (Big Thief), en una pequeña cabaña cerca del Río Grande, junto a la Ruta Estatal 68 de Nuevo México, Birgy se encontraba a menudo sola, suspendida entre sus respectivas giras. En estos silenciosos pasajes temporales, Birgy experimentaba una completa pérdida de identidad en medio de la inmensidad. Pensar con frecuencia en la muerte en medio de la nada abría un agujero negro familiar de proyecciones inquietantes, y cualquier deseo de encontrar la libertad o mantener una actitud positiva continuaba recayendo en pensamientos autodestructivos y miedo. Pasaban días largos y extraños recorriendo la propiedad con un rastrillo, haciéndose amiga de hormigas y arañas y luchando contra el instinto de envenenarlas si se aventuraban a entrar en la casa. Encontraban consuelo ocasionalmente en las repeticiones en internet de Frasier y Star Trek Deep Space 9, textos sobre la ética de la terraformación y la colonización espacial, y la trilogía "Remembrance of Earth's Past" de Ken Liu. Con el tiempo, un interés incipiente por la atención plena, la teoría del apego, la terapia dialéctica conductual y la ira dio paso a nuevos procesos cerebrales productivos. Esta creatividad acompañó a Birgy en sus giras y posteriores habitaciones solitarias, mientras las canciones seguían fluyendo. Nuevos paisajes del norte, como los bosques y ríos de las afueras de Seattle, Washington, le sirvieron de inspiración durante los inusuales subarriendos de la zona. Por muy oscuro que sea todo, Birgy siempre se las arregla para mantenerse a flote y crear la extraordinaria música resultante. Vida y Otra presenta un drama semificcionalizado en el teatro comunitario del yo interior, con escenas de anhelo colectivo en la bolera, disputas sobre un recuerdo lejano fuera del bar y la soledad dando vueltas en el patio, contemplando el jardín con obstinada admiración. Estos recuerdos, tanto del pasado como del futuro, brotan a lo largo del álbum y presentan a sus personajes como nuevas entradas en el Libro de Símbolos del Mega Bog. En "Estación en Estación", una alcachofa, el capricho decadente que la joven Erin aprendió a cocinar al vapor, es destripada por el lomo. En "Peso de la Tierra, sobre Papel", cuyo nombre proviene de la colección de cintas de memorias del artista-guerrero David Wojnarowicz, las amapolas brotan a la sombra de Birgy y asustan a su compañera, mientras las arpías vuelan en círculos sobre el Lago Ness. Visiones fantásticas engendran traumas familiares heredados que atormentan las relaciones románticas marchitas. Una falla profunda conecta el disco con el trabajo de Wojnarowicz, quien, en los años previos a su muerte en 1992 (veintinueve años y un día antes del lanzamiento de Life, and Another), registró en sus diarios una serie de momentos de extática soledad en los desiertos del suroeste americano, llevados de sueño en sueño por amistades reales e imaginarias con amantes humanos, caballos, escorpiones, nubes y algún que otro crucero. Grabado en varias sesiones en diversos estudios —The Unknown en Anacortes, Washington, Way Out en Woodinville, Washington, y Tropico Beauty en Glendale, California—, Life rebosa de contribuciones instrumentales de colaboradores veteranos y nuevos, como Aaron Otheim, Zach Burba de iji, Will Segerstrom, Matt Bachmann, Andrew Dorset de Lake, James Krivchenia de Big Thief, Meg Duffy de Hand Habits, Jade Tcimpidis, Alex Liebman y los co-ingenieros Geoff Treager y Phil Hartunian. La reinvención temporal que el grupo hace de la vida exoplanetaria lleva esta imaginación colectiva a través de su arquitectura, que, si intentas comprenderla con demasiada fuerza, solo se te aparecerá de golpe, después, en lugar de instante tras instante, de estación en estación, a través de la casa a la que Birgy y sus amigos nos han invitado. Los oyentes ya saben que pueden confiar en Mega Bog para que los guíe continuamente hacia territorios pop más profundos, salvajes y espirituales. Glissandos de piano vibrantes, voces psíquicas de fondo inquietantes e improvisaciones inspiradas en el tequila se arrastran y se extienden por el paisaje onírico del rock and roll de la noche oscura del soul, antes de desaparecer para dar paso a invocaciones de claridad silenciosa y pasajes instrumentales llenos de vida. Así es como el disco adquiere su forma picaresca, no antropomórfica, de historia épica. Imaginen que The Wall de Pink Floyd, la película "Hasta el fin del mundo" de Wim Wenders y el rediseño arquitectónico especulativo de la ciudad de Nueva York de Bucky Fuller y June Jordan fueran episodios de unos Cuentos de Canterbury más grandes, aún por escribir, sobre la vida imaginativa y necesaria en el planeta. Mega Bog graba su capítulo aquí, transformando la brutal pesadez del mundo en la lucha colectiva por la vida.