Detalles: El músico Graham Jonson, residente en Portland, Oregón, empezó a temprana edad: tocaba el piano de pequeño, descubrió la música de J Dilla en quinto grado y lanzó sencillos a los 16 años. Apareciendo con ese nombre rápidamente en 2017, el perfil de su proyecto ha crecido con fuerza desde entonces, con fans en los rincones más relajados de SoundCloud, YouTube y Reddit. Algunos de sus primeros temas superan los 10 millones de reproducciones en Spotify. Esta cifra no pretende presumir, sino demostrar que el trabajo de Jonson ha tenido eco sin las influencias tradicionales de la industria; es un niño prodigio con una historia de éxito en internet, pero, según su propia evaluación a sus 20 años, apenas ahora se lo está tomando en serio. Con The Long And Short Of It, su debut en Ghostly International, Jonson reinventa su proyecto como compositor, vocalista y arreglista de pleno derecho, tocando casi todo, desde la batería hasta el teclado y la guitarra. El sonido resultante se mueve entre el jazz, el hip hop, el R&B y el psicopop, a la vez que sugiere un camino completamente autóctono. Grabadas durante y después de una breve mudanza a Los Ángeles, las canciones muestran a Jonson tranquilo y cómodo, navegando entre la ansiedad y la apatía, la distancia y el deseo, con líricas de vulnerabilidad e introspección. Un estudioso del catálogo de Stones Throw (su favorito es Quasimoto de Madlib), Jonson sigue siendo un virtuoso del ritmo, confiando en sus instintos en esta nueva paleta de instrumentación orgánica y estructura de verso-estribillo. Los temas se deslizan y vibran con buen gusto al ritmo, a medida que su talento para construir escenas y contar historias cobra protagonismo. El material anterior de Jonson solía ser adecuado para un público pasivo, el tipo de música beat producida en un dormitorio que ofrece una utilidad secundaria y funciona como complemento a las actividades principales. The Long and Short of It muestra un paso evolutivo hacia un estilo que utiliza habilidades cultivadas en ese nicho que exige un público más activo. Esa atención se ve recompensada con melodías pegadizas, una producción brillante y una composición sincera que abarca todos los géneros. El tema inicial, "Phases", arranca con la sabiduría radical de la única voz del álbum, cortesía del reconocido poeta y activista Sharrif Simmons, quien aporta un poema psicodélico que abarca el existencialismo cósmico, algo que escribió improvisadamente durante una sesión. A medida que se despliega la apasionada palabra hablada, un frenesí de ritmos de batería de Micah Hummel y cuerdas de Elliot Cleverdon se intensifica en la mezcla, preparando el escenario para el debut de Jonson al micrófono y los teclados. La segunda mitad de "Phases" se transforma en un instrumental hipnótico, con la batería entrelazada con líneas de guitarra, haciendo una pausa espaciosa antes de recomponerse con el doble de potencia, culminando en un solo de saxofón dichoso y catártico de Haily Naiswanger. El siguiente tema, "Come Visit Me", fue escrito para la novia de Jonson, una simple y dulce súplica de nostalgia por su compañía en Los Ángeles, donde él luchaba secretamente por adaptarse. Finalmente, regresó a Portland después de 11 meses y desechó gran parte de la música que escribió en Los Ángeles, descontento con la dependencia del material de los sampleos de batería y sintetizadores. Sin embargo, conservó algunos fragmentos, incluyendo esta tierna nota, convirtiéndola en una improvisación lenta con ritmo de bajo, a la que añadió una estrofa desde su perspectiva dos años después. "Shee" fue escrita con la guitarra de su novia y cada verso irradia una adoración sin complejos. Está cautivado por esta ensoñación, que se desvanece en una neblina de rasgueos y tarareos. Despertamos con la batería en bucle de "Leave It". Por encima del patrón, superponiendo piano y guitarra, Jonson se descubre a sí mismo: su "disonancia cognitiva", su "demasiado hastiado" para ver lo que tiene delante; las ideas se difuminan en esa neblina en un outro de sublime jazz psicodélico ambiental. Jonson regresa al piano para "I Am Close To The River", el lugar al que acude para romper su rutina creativa, como lo fue la mañana en que esta melodía agridulce entró en su mente. Dice que la canción está vagamente basada en una experiencia psiconáutica que tuvo junto al río Willamette. Una vez en casa, plasmó la canción en papel y, con el tiempo, arregló una mezcla bucólica de campanas brillantes, percusión saturada y cuerdas orquestales de Elliot Cleverdon. Un tema destacado de la cara B del disco, "Everything is Different (To Me)", presenta todos los rasgos del nuevo "rápido, rápido" en una ambiciosa suite: un pegadizo loop de guitarra, un clásico break de batería de hip-hop, una oleada de cuerdas y sutiles cambios de progresión de acordes, todo en inteligente contraste con las letras de Jonson, que detallan episodios de letargo. El álbum termina con una serie de preguntas en la conmovedora "Wy", una deliciosa resignación. Jonson, solo en Los Ángeles, gira la rueda hipocondríaca y tacha las preocupaciones que parecen atormentar a los internautas: le duele el cuello, le tiemblan las manos, siente un malestar estomacal. Rechaza su necesidad de autodiagnosticarse y opta por sumergirse en el momento a través de la música. Un outro ondulante se construye sobre sintetizadores etéreos, sus contemplativos rasgueos de guitarra y un relajante sonido de gotas de agua. El punto culminante es "Otto's Dance", una breve ensoñación instrumental que hace un guiño a uno de sus álbumes brasileños favoritos, Clube Da Esquina de Milton Nascimento y Lô Borges. En resumen, un resumen de transición, autovalidación y un gran salto adelante en la vida de un joven artista.