Detalles: Quizás más que cualquier otro músico de su generación, la cantautora japonesa Saho Terao ha buscado la canción perfecta. En los 16 años transcurridos desde su álbum debut, Terao ha creado canciones que abarcan desde baladas folk inspiradas en Joni Mitchell hasta versiones pop de nanas tradicionales japonesas. El noveno álbum de estudio original de Saho Terao, Kita e Mukau (Going North), es una celebración de su historia, pero con un sonido fresco de principio a fin. El diverso elenco de músicos secundarios resultará familiar a los fans de Terao, con músicos como Reizaburo Adachi (ds, saxo), Wataru Iga (b.) (quien forma el trío Fuyu ni Wakarete junto con Terao), Shuta Hasunuma (arr.), U-zhaan (Tabla), Mahito The People (gt.), Wakana Ikeda (fl.) y más, que aparecen en el disco. Si bien la suave voz y la interpretación al piano de Terao son la base de cada una de las canciones, los arreglos son a veces divertidos y animados, a veces rozan lo vanguardista, y a veces tan hermosos que te harán llorar. A primera vista, la atmósfera relajada y el ritmo tranquilo de la canción principal, "Kita e Mukau" ("Hacia el Norte"), dedicada al difunto padre de Terao, la hacen parecer una canción perfecta para un día nublado. Pero al escucharla repetidamente, se revelan alegorías conmovedoras que otras palabras no pueden describir. La fuerza emocional que impregna la canción queda oculta a primera vista por un arreglo moderno, pero los oyentes atentos se verán recompensados ​​con una canción impactante y conmovedora. "Asadoya Yunta" es una canción folclórica de las islas de Okinawa que ha sido versionada extensamente, incluyendo versiones de Ryuichi Sakamoto, Yuta Orisaka y Haruomi Hosono. Pero mientras los miembros de YMO transforman la melodía en electrónica tropical, y Orisaka la revoluciona con su interpretación psicofolclórica, Terao mantiene la simplicidad. Quizás se deba a su amplia experiencia versionando canciones folclóricas tradicionales en su serie "Canciones Infantiles Favoritas", pero el escueto acompañamiento de piano de Terao realza la hermosa melodía y su propia voz. A pesar de la plétora de versiones realizadas por algunos de los mejores músicos japoneses, Terao logra apropiarse de la canción, sin perder de vista sus raíces folclóricas. Pero quizás el mejor ejemplo de la maestría musical de Terao se encuentra en la canción que cierra el álbum, "Yumagure (versión para guitarra eléctrica)". La canción se incluyó originalmente en Ai no Himitsu (2009) y es un ejemplo brillante de folk contemporáneo. Interpretada sobre un sencillo arreglo de piano, recibió grandes elogios por su uso de imágenes cotidianas ("Al anochecer, contemplaré la luna borrosa"). Pero más de una década después de su grabación inicial, Terao revisó la canción, con la ayuda de Mahito the People de Gezan a la guitarra. La interpretación de Mahito es delicada, se entrelaza con la melodía y el piano, y utiliza con maestría la reverberación para crear una atmósfera completamente diferente a la original. Lo que Kita e Mukau logra puede no ser la canción perfecta, pero unifica las partes a menudo dispares de la discografía de Terao en un proyecto cohesivo. Impreso en cera negra, este disco de uno de los cantautores más destacados de Japón sin duda será uno de los lanzamientos imprescindibles de 2023.