Detalles: Puede resultar tentador reducir Convocations a una anomalía ambiental de larga duración dentro del vasto catálogo de Sufjan Stevens. Sin embargo, no es una anomalía ni es completamente ambiental. No se trata de un proyecto paralelo. Desde sus numerosas partituras de danza para el New York City Ballet hasta álbumes instrumentales como Enjoy Your Rabbit, Aporia y The BQE, Stevens dedica al menos la mitad de su vida laboral a crear música principalmente instrumental, como lo ha hecho durante décadas. Y aunque las diez primeras piezas, tituladas "Meditaciones", se despliegan como magníficos estados de gracia reflexiva new age, no se trata en absoluto de una obra ambiental. Stevens invoca aquí las lecciones de Morton Subotnick, Maryanne Amacher, Christian Fennesz, Brian Eno y Wolfgang Voigt. Tan erudita musicalmente como experimentada emocionalmente, Convocations puede ser disonante, vertiginosa, rítmica, repetitiva, urgente o serena; es decir, todo aquello que experimentamos cuando inevitablemente vivimos la pérdida, el aislamiento y la ansiedad. De hecho, Convocations se mueve como una misa de réquiem de dos horas y media por nuestros tiempos difíciles actuales; sus 49 temas permiten sentir todos estos sentimientos. El álbum se divide en cinco ciclos sonoros, cada uno replicando una etapa diferente del duelo. "Meditations" busca la aceptación y la resolución, la asimilación de las noticias del día, aunque duelan. Las "Lamentations" subsiguientes se deslizan, chisporrotean y, a veces, rechinan, mientras la tristeza se transforma en ira y viceversa. La deriva rítmica y los estratos irregulares de "Revelations" propician la confusión y la catarsis, la pregunta por qué el mundo o los cielos nos han hecho daño. Con sus tonos brillantes, ocasionales toques de cuerda y voces confusas, "Celebrations" ofrece fugaces toques de cariño, aunque la nostalgia nunca se aleja demasiado de la noticia que la motivó. Los últimos nueve "Encantamientos" son lecciones para quienes nos quedamos, recordatorios hermosos y estimulantes de que nuestro tiempo aquí es tan limitado como infinitas son las posibilidades de cómo lo empleamos. Las convocatorias a veces reconfortan y a veces duelen; al terminar, te deja una renovada sensación de asombro por estar aquí. De hecho, Stevens creó Convocations en respuesta (y como homenaje) a la vida y muerte de su padre, quien falleció en septiembre del año pasado, dos días después del lanzamiento de The Ascension. Es, pues, en definitiva, un álbum sobre la pérdida, un álbum que refleja un año en el que todos hemos perdido tanto. Fácilmente se podría comparar este proyecto con el álbum de Stevens, Carrie & Lowell, que escribió tras la muerte de su madre. Pero esto es algo completamente diferente. Un nuevo tiempo, una nueva temporada, una nueva vida perdida, un nuevo ajuste de cuentas, un nuevo tipo de aislamiento, dolor, desesperación, frustración, confusión y la búsqueda de la felicidad y la esperanza en el futuro. Este no es un disco personal, sino universal. Convocations se basa en una experiencia compartida que busca ser honesta sobre lo complicado que puede ser el duelo en estos tiempos difíciles: el dolor, la ansiedad, lo desconocido, la alegría absoluta del recuerdo. Este también es un álbum hecho durante el confinamiento, cuando todos estábamos enclaustrados en cualquier espacio que tuviéramos. Si la ciencia y las estadísticas lo permiten, las Convocatorias llegan justo cuando empezamos a salir de un año cuyas pérdidas calcularemos durante toda la vida. Es, pues, justo a tiempo, cuando empezamos a procesar nuestro duelo y tratamos de seguir adelante con él. -Grayson Haver Currin