Detalles: María, la Santísima Virgen, madre de Cristo, ha sido objeto de devoción tanto en la música como en los edificios, las palabras y las imágenes desde los inicios de la iglesia cristiana en los siglos I y II d. C. La música de esta caja comienza con los cantos escritos por monjes durante el papado de Gregorio II, y durante siglos estos cantos ágiles y alegres se transmitieron de generación en generación entre los cristianos en el culto y la adoración. Con el desarrollo de la polifonía en el siglo XI, estas devociones marianas cobraron mayor riqueza. Las versiones del Ave María y otras oraciones marianas florecen gradualmente y se desarrollan a partir del árbol original del canto gregoriano. Este proceso se describe en el recuadro como una pieza de fotografía a cámara lenta, moviéndose desde Guillaume de Machaut hasta los polifonistas holandeses de los siglos XV y XVI como Ockeghem, Obrecht y Nicolas Gombert, pero las tradiciones vernáculas de la devoción mariana en Italia y España también están representadas con extractos del Laudario di Cortona y el Llibre vermell de Montserrat. Los edictos del Concilio de Trento en 1566 ordenaron que la música sacra comunicara el texto claramente por encima de todas las consideraciones de refinamiento estético, y los compositores de toda Europa escribieron en consecuencia con mayor transparencia, menos contrapunto y más declamación. Sin embargo, el nuevo estilo inspiró obras maestras como el Ave Maris Stella de Monteverdi y el Ave, dulcissima Maria de Gesualdo. Con los instrumentos uniendo cada vez más voces en la música sacra, los himnos marianos adoptaron un estilo concertato, y los límites entre el altar y el escenario de los nuevos teatros de ópera se volvieron cada vez más difusos. Versiones de oraciones como las del Salve Regina de Vivaldi y Pergolesi se convirtieron en piezas de múltiples movimientos, como un concierto vocal o una suite de danza, exigiendo virtuosismo vocal por parte de cantantes practicados en el repertorio solista.