詳細： 「ヒルビリー・セントラル」は、70年代半ばのグレイザー・ブラザーズ解散後にトンポール・グレイザーが経営していたスタジオの名前です。これは、彼が不和の中で築いた共有資産の一部であり、彼はそこに拠点を構え、MGMでレコーディングを続け、いわばアウトローの中のアウトローのような存在へと変貌を遂げました。彼は辺境で活動し、スタジオをクラブハウスとして利用していた頑固な反逆者でした。ウェイロン・ジェニングスやビリー・ジョー・シェイヴァーはここでアルバムを制作し、ヒット曲ではなく尊敬を集めました。ベア・ファミリーは今回、2005年にリリースされた2部作のリイシュー『ヒルビリー・セントラル』で、彼の名盤LPのMGMとポリドール初となるCDリイシューを収録しています。第1巻『My Notorious Youth』には、1973年の『Charlie』と1974年の『Take the Singer with the Song』が収録されています。これらはトンポールがグレイザー兄弟から脱却し、独自の道を歩み始めるきっかけとなった過渡期のアルバムです。文字通り、『Charlie』は、コリン・エスコットによる素晴らしいライナーノーツ（2枚のディスクを通して、複雑な過去を紐解き、完全な歴史を物語っています）によると、当初はグレイザー兄弟の名義でリリースされていました。彼らの名前を冠した作品ではありますが、トンポールの才能、特に彼の疲れ果てた内省と物語を語る才能を存分に発揮した作品であることは間違いありません。その後のMGMのアルバムとは異なり、『チャーリー』にはトンポールのオリジナル曲がふんだんに収録されている。そのハイライトは、タイトル曲（家族を置き去りにしたろくでなしの物語）、物語を紡ぐ歌「ビッグ・ジム・コルソン」、「バッド・バッド・カウボーイ」、そしてその悪夢のような相棒「悪名高い青春への頌歌（ホンキー・トンクから隔絶）」だ。キンキー・フリードマンのカバー曲3曲（素晴らしい「ソルド・アメリカン」を含む）は、完璧な調和を見せている。カントリー・ゴスペルのスタンダード曲「アイル・フライ・アウェイ」と「アイ・ソー・ザ・ライト」のメランコリックなメドレーも同様で、この2曲は騒々しい雰囲気とは相反するものではなく、むしろその根底に流れる悲しみを際立たせている。そして、それこそが『チャーリー』の最大の魅力だ。アウトロー・カントリーとしては驚くほど高尚で孤独な、パーティーではなく思索にふけるためのサウンドトラックなのだ。本作の対となる『テイク・ザ・シンガー・ウィズ・ザ・ソング』については、同じことは言えない。「アイル・フライ・アウェイ」のメドレーは共通しているものの、異なる拡張された形で収録されている。ポリドールは、ウェンブリー・フェスティバルでのトンポールの成功に乗じて、1974年初頭にイギリスで『テイク・ザ・シンガー』をリリースした。彼の名前は付いていなかったものの、事実上のデビュー作となった『チャーリー』と、完全な初ソロアルバム『トンポール・グレイザー・シングス・ザ・ソングス・オブ・シェル・シルヴァスタイン』の間に位置しているため、シェル・シルヴァスタインの要素が多分に含まれ、さらに『チャーリー』を彷彿とさせる内省的なアウトロー・バラードも多数収録された、まさに過渡期のアルバムと言えるだろう。違いは、悲しい曲はどれもグレイザーの手によるものではないという点だ。彼はクリス・クリストファーソン、ビリー・ジョー・シェイヴァー、ドン・ウィリアムズ、そしてもちろんシルバースタイン、そしてあまり知られていないジミー・ルイスやリー・エマーソンの曲を集め、メランコリックな雰囲気を醸し出している。これらの曲は『チャーリー』のような悲しげな威勢のよさはないものの、音楽はより豊かで、グレイザーの70年代後半の作品を彷彿とさせる。同時に、ユーモアの蔓延も強く感じさせる。シルバースタインの曲は古き良き時代の陽気な「Broken Down Momma」だけでなく、シングルとしてもっとヒットしてもおかしくなかった、皮肉っぽくユーモラスで残酷な「Texas Law Sez」もそのユーモアの蔓延を物語っている。これらの楽曲の一部は後にアメリカでもリリースされ、例えば「Broken Down Mama」は1975年のGreat Tompall and His Outlaw Bandに収録されています。また、Charlieの「I'll Fly Away」メドレーの類似バージョン（ただし異なるバージョン）も収録されており、エンディングには「Love Lifted Me」が加えられています。しかし、全体としては素晴らしい曲を集めた良質なコレクションであり、Tompallのソロ作品の中でも傑作と言えるでしょう。最後に、Bear FamilyはHillbilly Centralの巻末に2曲を追加しました。ジム・グレイザーとジミー・ペインの共作による、紙のように薄く、甘美な未発表AMポップ・コンフェクション「Love Stoned」と、率直で素晴らしい「Will the C.