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1978年にシャイロー・レコードからリリースされた『1966』は、コロネルズのレギュラー・レパートリーはわずか2曲で、残りは思わず指をなめたくなるようなカバー曲や伝統曲で構成されているという、奇妙なアルバムでした。今回の再発盤では、彼らの初期の録音もいくつか収録され、ブルーグラスをより現代的な時代へと導いた伝説のバンドによる、充実したラインナップとなっています。

名手マンドリン奏者、ローランド・ホワイトが率いるこのバンドは、非の打ちどころのない音楽性と緊密なハーモニーを披露する伝統曲とオリジナル曲のコレクションを披露します。

しかし、ケンタッキー・カーネルズは技術的なスキルだけを重視するわけではありません。彼らの音楽にはソウルフルな感覚も持ち合わせています。「I Am A Pilgrim」や「Lonely Heart Blues」といったボーカル曲は心のこもった感情を込めて歌われ、「Dusty Miller」のようなインストゥルメンタル曲は、演奏が終わってからも長く心に残る、忘れられない美しさを持っています。

総じて、ケンタッキー・カーネルズの1966年のアルバムは、ブルーグラスを愛するすべての人にとって必聴の一枚です。このジャンルを代表する一流ミュージシャンたちの最高の演奏が詰まった、時代を超えた名盤です。

ケンタッキー・カーネルズは重要な時期に登場し、ブルーグラスをより現代的な時代へと導く一翼を担いました。ブルーグラスに対するバンドの新鮮で若々しく、遊び心のあるアプローチは、伝統を尊重しながらも音楽の限界を押し広げようとする意欲と相まって、カーネルズを時代を超えたバンドへと押し上げました。バンドの最後のレコーディングから半世紀が経った今でも、ケンタッキー・カーネルズは依然として重要な存在です。

1966年、ケンタッキー・カーネルズ