詳細: 20年以上のキャリアを積んだプロデューサー/ボーカリスト/ソングライター/DJのMatthew Dearは、エレクトロニックな音楽で形成され、有機的に届けられるインディーポップという先見の明のある流れを追い求め、芸術的に予測不可能なままです。彼の作品は、無数の音楽世界を横断し、どの世界にも属していません。しかし、これらの流動的な動きには、いくつかの分岐、決定的な方向転換、そして「もしも」がないわけではありません。最も顕著なのは、Dearの高く評価された2007年のアヴァンギャルドポップLP「Asa Breed」に続く転換点です。このアルバムでは、彼はテクノ/ハウスデビュー作「Leave Luck To Heaven」の4/4グリッドから脱却し、はるかにワイルドで特異なものへと移行しました。2008年から2009年にかけて、新たな故郷のデトロイトと故郷のテキサス州を行き来しながら、Dearは、次のアルバムに検討している、遊び心のあるループギター中心の個人的なレコーディングを集めました。エイサ・ブリードのハイブリッド・エレクトロニック・ポップが新たな勢いを見せ、ホット・チップのオープニング・アクトや、スプーンやポスタル・サービスといった2000年代のヒーローたちのリミックス制作に繋がったことを受け、ディアは作品を棚上げすることにした。彼は2010年、画期的なアルバム『Black City』の制作へと移った。鋼鉄のようなノワール調の作品で、ピッチフォーク誌のベスト・ニュー・ミュージックに選出され、スーツ姿のバンドを率いてワールドツアーを敢行した。この「失われたアルバム」には、テクノの納屋で陽気なカントリーが躍動するようなサウンドがあり、ゴーストリー・レーベルの創設者サム・ヴァレンティ4世に渡されたCD-Rの1枚に走り書きされた「Preacher's Sigh & Potion」というタイトルも付けられていた。彼は完全にこのアルバムから離れることはなく、ただひたすらに道を進み続け、観客が追いつくのを待ち続けた。それから10年以上経った今、その時が来たのだ。 『Preacher's Sigh & Potion』は、ディアが若い頃の活動の中で、知らず知らずのうちに岐路に立っていることを物語る。新進気鋭のソングライターとして、最も自由奔放で飾らない姿を見せてくれる。ディアは聴き返しながらこう語る。「この作品の自由で生々しい部分がすごく気に入っている。歳を重ねるにつれて、自分の作品や創造性も成熟させなければならないという考えに囚われてしまう。そういうものは避けられない部分もあるけれど、これらの曲を聴くと、あまり考えすぎないように思える。時には、何の因果関係もない世界に浸ることも大切なんだ。」 今にして思えば、『As Breed』にはPreacherのサウンドの片鱗が垣間見えたが、それでも彼の最終的な方向性とはかけ離れた、どこか愛すべき不協和音が漂っている。これは、Dearが亡き父の影響をこれほど直接的に体現した初めての作品だった。父は1960年代から70年代にかけてフィンガーピッキング・ギターを弾き、ジョン・プライン、タウンズ・ヴァン・ザント、エミルー・ハリスといった音楽への入り口となった。Dearはこう語る。「オースティンへ旅行した時、父の機材をいくつか持ち込み、テクノ・アレンジの知識を活かしつつ、父のギターや様々な小型楽器を使って、よりオーガニックなループベースのサウンドを重ねて、曲を作ろうとした。それがこのアルバムの始まりだったと言えるだろう。コンピューターでやってきたことを、自分が愛し、共に育ってきた他の音楽にも応用できると気づいたのだ。」 アルバムのオープニング曲「Muscle Beach」は、トゥワングとタンバリンの踏み鳴らしで一気に盛り上がり、ディアのブルージーなバリトンが、逃亡中の若者のカントリーフォーク調の物語を語り始める。「Hikers Y」は紛れもなくマシュー・ディアの作品だ。力強いベースラインを軸に、メトロノームのような脈動で、冷たくも軽蔑的なマントラを響かせる。ポーチミュージック風のブルースとミニマルテクノを等しく融合させ、二つの世界を股にかけても恐れない。「Supper Times」は、メジャースケールのループを催眠術のように循環させ、その下をマイナーコードが旋回する。まるで方向感覚を失わせるような夢の連続のように、ディアのボーカルは空想にふけるかのように、光り輝きながら漂い、静寂の中に埋もれる。軽やかなシンセサイザーサウンドが染み込んでいく。アルバムで最も熱狂的な「クラッシュ・アンド・バーン」を騙すような、まるでおとり捜査のようだ。激しいギターのかき鳴らしと、スラッカーポップなハーモニカの混沌が渦巻く。ベックの「オディレイ」時代のスマッシュ＆グラブ・ポップといった試金石に匹敵するこの曲は、ディアの目覚ましいプロダクションの象徴とも言えるサボテンの攻撃を免れることはできない。 「All Her Fits」の曲中盤のピアノブレイク（ディアの作品では珍しいコード進行）から、「Gutters and Beyond」のカーニバルが街を去っていくような陰鬱な華やかさまで、『Preacher's Sigh & Potion』はポップとロックの歴史、カントリーのトゥワング、テクノのビルドとリリースを粉砕するアーティストの無謀な発想に満ちている。ディアは作家であり、振り返ってみると、これらの過去の遺物には彼の特徴が数多く現れている。ディアは彼のことをよく覚えている。「音楽の記憶が、とても深く、言葉では言い表せないほど具体的な形で存在しているというのは、本当に不思議なことだ。これらを作った人のことを知っているし、それぞれのレコーディングの机やスタジオのセットアップを垣間見ることもできる。これらの歌詞を書いた人が誰で、その制作過程において彼らがどんな心境だったかも知っている」。今、この作品を再び聴くことで、ディアは父の遺産についても考えるようになった。 「父はまた、アルバムの有無に関わらず、誰でも演奏でき、人前で演奏できるということを教えてくれました。彼は非常にコントロールされた熟練したギター奏者でありながら、自然で滑らかに演奏していました。何百曲ものレパートリーがあり、毎晩リビングルームで私たちのために演奏してくれました。父は音楽のために生きていました。その思いを孫たちに伝えられたらいいなと思っています。」