詳細：ジャズバラードの演奏には、時代を超えた魅力があります。ジャズバラードは、本来、独自の解釈の余地が非常に大きいものです。ドラマーのトニー・モレノは、プロのハープ奏者である母親からバラードへの愛を受け継ぎ、やがて自身のトリオで定期的にバラードを演奏するようになりました。20年間グループを率いてきたモレノは、母親のお気に入りの曲を集め、トリオのデビューアルバム「Ballads Volume 1」に収録しました。 モレノはニューヨークで育ち、母ニーナ・ドゥンケルの音楽的才能に恵まれました。ドゥンケルは19歳でカーネギーホールでのデビューコンサートで絶賛を浴び、その後パリでナディアとリリ・ブーランジェに師事しました。しかし、その才能にもかかわらず、1950年代のアメリカのオーケストラでレギュラーの地位を得るのは容易ではありませんでした。彼女はレストランやホテルでの演奏に留まり、ニューヨーク滞在中の観光客にちょっとした優雅さを添えていました。 ダンケルは落胆するどころか、ジャズの定番曲への愛を育み、ハープのペダルを独自の方法で操作し、ジャズの要素を巧みに表現するようになった。特に、チャールズ・フレンチ・レストランのVIPラウンジでの定期的な演奏を好み、そこでレナード・バーンスタイン、デューク・エリントン、アレック・ワイルダーといったジャズ界のレジェンドたちと数多く出会った。 ダンケルはジャズへの愛を息子に受け継がせました。息子の希望で、モレノをラ・ボエーム・クラブへ連れて行き、伝説のドラマー、エルヴィン・ジョーンズの演奏を聴きました。ジョーンズとの出会いが、モレノのプロのジャズドラマーとしての人生の始まりとなりました。モレノはまた、ダンケルのバラードへの傾倒にも共感し、その叙情性と透明感に心を奪われました。 その後、モレノはピアニストのフランク・キンブローとベーシストのフランソワ・ムータンによるトリオで、ウエスト・ビレッジの55バーで音楽的実験の場を見つけた。彼らの毎月のレジデンシー活動によって、トリオは演奏を徐々に自由にし、スタンダードな楽曲をどんどん広げていった。彼らのお気に入りの曲の中には、モレノが初めて母親のハープの指使いで聴いたスタンダード曲もあった。 2020年にキンブローが亡くなった後、モレノは、その空席を埋めるために、時折代役を務めていたゲイリー・ヴェルサーチを起用しました。55 Barは2020年に主に新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で閉店し、ニューヨークでの演奏機会も全体的に制限されましたが、この3人組は今でも頻繁に演奏を続け、驚くほど自然発生的な成果を上げています。 2022年秋、モレノ、ヴェルサーチ、そしてムータンは、ついにこの特別なグループをレコーディングすることを決意した。レコーディングでは、ダンケルが定期的に演奏していた60曲のレパートリーから、アルバムにふさわしい扱いやすい数に絞り込んだ。ヴェルサーチは多くの曲のハーモニーを再構築する才能を発揮し、その才能とグループによる自然な再解釈によって、オクタヴェン・スタジオで録音されたスタンダード曲は、魅力的な再解釈コレクションとなった。