詳細： 「アメリカン・デスメタルの新波はブレイクアウト・アルバムを必要としており、『Dark Superstition』こそがまさにそれだ。ゲイトクリーパーの3枚目のフルアルバムは、アリゾナ出身のデスメタル・スペシャリスト、ヴォーカルのチェイス・H・メイソン、ギタリストのエリック・ワグナーとイスラエル・ガルザ、ドラマーのメタル・マット・アレボロ、そしてベーシストのアレックス・ブラウンが、独自の道を切り拓く姿を見せている。ニュークリア・ブラストからの初アルバムは、これまでのどの作品よりも簡潔でメロディアス、そして記憶に残る作品となっている。「曲の構成を洗練させたんだ」とメイソンは語る。「どんどん上手くなっているよ」。2013年に結成されたゲイトクリーパーは、この10年間、着実にデスメタルの階段を駆け上がってきた。2014年にリリースしたセルフタイトルのEPは、オールドスクール・スタイルの提唱者としての信頼を瞬く間に確立した。バンドはRelapseと契約し、2016年にデビュー・アルバム『Sonoran Depravation』をリリースした。砂漠出身の彼らのルーツへのオマージュであると同時に、デスメタルへの強い意志を表明する作品である。このアルバムのおかげで、2017年にはカンニバル・コープスやパワー・トリップとのツアーに同行することになった。2019年には、ゲートクリーパーは自称「スタジアム・デス・メタル」への強烈な挑戦となるアルバム『Deserted』を発表。同作はデシベル誌の年間トップ40リストで3位にランクイン。パンデミックが収束すると、ゲートクリーパーはオビチュアリーやミュニシパル・ウェイストと共に、2022年のデシベル誌ツアーの枠を獲得した。現在、ゲートクリーパーは単独でヘッドライナーを務め、独自の旗印の下で世界中をツアーしている。『Dark Superstition』は、エントゥームドの『Wolverine Blues』やディスメンバーの『Massive Killing Capacity』といった、楽曲がよりタイトになり、ロックの影響がより強くなった重要なアルバムに対するゲートクリーパーの回答だと考えるといいだろう。あるいは、『Icon』や『Draconian Times』といったアルバムでさらにロック路線に進んだパラダイス・ロストに匹敵する作品だ。 「90年代半ば、バンドは皆、独自の道を歩み始めていました」とメイソンは語る。「『Gatecreeper』には、そのタイムラインが反映されていると思います」。『Dark Superstition』では、Dismemberが特に重要な役割を果たした。バンドのドラマーであり、メインソングライターでもあるフレッド・エストビーは、アリゾナまで飛び、Gatecreeperのプリプロダクションに参加し、曲の仕上げを手伝った。「Masterpiece of Chaos」には、このスウェーデンの伝統的な音楽的影響が感じられ、ソノラン・デプラベーションの不朽の名曲、Gatecreeperを彷彿とさせる。メイソンはこの曲を「割れた鏡と、その破片の網目の中に棲む不吉な生き物の、悪夢のような幻想」と表現している。『Dark Superstition』のテーマは、超自然現象、占い、未知への恐怖、そして魔法や偶然への信頼だ。「多くの曲で、超自然的なアイデアと私自身の経験が融合しています」とメイソンは語る。 「でも、タイトル自体は私たちの故郷アリゾナ州にあるスーパースティション山脈を指しているんです。悲劇と隠された幸運の伝説に囲まれた美しい山脈です。」ゲートクリーパーは「Flesh Habit」とリードシングル「The Black Curtain」でサウンドの幅を広げ、UKゴスの巨匠シスターズ・オブ・マーシーとフィールズ・オブ・ザ・ネフィリムの影響を受けている。HM-2の輝きはそのままに、より鋭いエッジを効かせたゲートクリーパーの姿が窺える。「The Black Curtain」は、占いの物語でアルバムのテーマを体現している。「生と死の狭間で囚われている、というテーマなんです」とメイソンは語る。「煉獄に囚われた魂が、超自然的な力によって蘇ることを切望しているんです。」一方、先行シングル「Caught in the Treads」は、ゲートクリーパーのフェスティバルでの存在感をさらに高めてくれる、パワフルなメロディック・デスメタルだ。リードトラック「Dead Star」と共に、この曲はバンドのレベルアップを象徴するものであり、ニューアルバムで必然的に彼らが迎えるであろうより大きなステージへの準備が整っている。Dark Superstitionはマサチューセッツ州セーラムのGod City Studiosで、ConvergeのギタリストKurt Ballouと共にレコーディングされ、彼はアルバムのミックスも担当した。このアルバムはGatecreeperの経験、音楽的な洗練、そしてデスメタルへの献身がダイレクトに反映された作品だ。「僕たちのジャンルには多くのバンドがいる」とメイソンは語る。「でも、僕たちは自分たちだけのバンドを作ろうとしているんだ。」Crans Clear Black Purple LP