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バッハ研究の主流において、ロマン派時代以来アンナ・マグダレーナ・バッハの「ノート」として知られているバッハ家の手稿譜については、最近まで比較的論評されることが少なかった。鍵盤楽器独奏曲、少量の声楽作品、そして少々の教育的資料を収録したこの手稿譜は、J.S.バッハが結婚初期に若い妻に贈った2冊の小さな装丁本に由来する。2冊目の手稿譜は、金箔の縁取りで豪華に装丁され、1725年の日付が記されている。これは、バッハの家庭生活の精神を垣間見る貴重な資料として人々の心に焼き付いた主要な「ノート」であり、表紙にはアンナ・マグダレーナのイニシャル（金字）が記され、バッハの2番目の妻自身による筆跡がほとんど含まれているため、啓蒙主義以前のドイツにおける女性による音楽制作について貴重な洞察を提供している。

ドイツ語圏におけるアマチュア音楽家の音楽的能力の高さは、プロテスタント諸国において特に顕著でした。これは、都市部だけでなく地方にまで及ぶルター派の識字率の高さ、そしてザクセン州とテューリンゲン州の諸都市における市民生活における共同体芸術文化の役割を考えれば、さほど驚くべきことではありません。当時の社会的制約により、女性はほとんどの高等教育機関で平等な地位を得ることができませんでしたが、だからといって、彼女たちが知的・芸術的志向を発散する機会を全く持たなかったと決めつけるべきではありません。1725年にアンナ・マグダレーナのために書かれたノートに見られる高い技術力は、彼女の音楽教育と洗練を如実に物語っています。彼女は何と言っても、アンハルト＝ケーテン侯爵に仕えるプロの歌手であり、ツァイツとヴァイセンフェルスの宮廷で活躍した著名な音楽家の両親を父と母の両方に持つ人物でした。このコレクションの音楽は彼女の才能の限界を超えたものだという、一部の音楽学者 ― 過去 1 世代か 2 世代以内に著作を書いていた人ならもっとよく知っているはずの人たちでさえ ― の残念な考えは、あからさまな女性蔑視です。

アンナ・マグダレーナのノートに収められた鍵盤楽器の作品は、2つのパルティータ（BWV827と830）の初期版とフランス組曲の最初の5曲（BWV812-816）を除けば、J.S.バッハ自身、家族の友人、そして当時10代だった二人の息子による短い楽章の寄せ集めである。フランソワ・クープランという同時代の著名な作曲家による作品さえある。それは、チェンバロ曲集第2巻（1716年）収録の「Les bergeries（ベルガリー）」である。何らかの理由で、このコレクションの大部分はメヌエットやポロネーズで構成されている。シンプルな韻律からは想像できないほどの表現力を持つ作品である。特に興味深いのは、J.S.バッハの最初の妻マリア・バルバラとの間に生まれた次男、カール・フィリップ・エマヌエルの初期の作品である。 2曲のト短調ポロネーズ（BWVAnh123と125）は、特にエマニュエルの音楽的個性の際立った幅広い筆致を物語っている。彼が10代の頃はどのような人物だったかは誰にも分からないが、「人格は形作られる」という諺が正しければ、継母がノートを携えて彼の教育と芸術的形成に関わっていたであろうことから、彼は大変な人物だったに違いない。それでもなお、アンナ・マグダレーナは若い世代を辛抱強く導いていたに違いない。それは、無題のヘ長調の楽章（BWVAnh131、トラック27）からも明らかで、これはおそらく両親のどちらか、あるいは両方が監督していたであろう、少年ヨハン・クリスティアンによる作曲の最も初期の例である。同様に、概して教育的なテーマが、モンスによるト長調のメヌエット（トラック18）にも見られる。 「ベーム」とは、おそらく10代後半の若きセバスチャン・バッハの訓練を監督したリューネブルクのオルガン奏者、ゲオルク・ベームのことを指していると思われる。

アンナ・マグダレーナ・バッハは、鍵盤奏者としての熱心な活動にふさわしい手段を自らに与えただけでなく、以前から職業的に取り組んでいた歌手としての才能も開花させ、多くの作品を独唱用に書き写しました。その中には、カンタータ『我らは汝らなり』（BWV82）の冒頭のレチタティーヴォとアリアの声楽・通奏低音版、ゴットフリート・ハインリヒ・シュテルツェルのオペラ『ディオメデス』（1718年）のアリア（正当に有名な「我らの前に我らあり」（トラック22/40）は、長らくJ.S.バッハ自身の作とされてきた）などが含まれています。これらの曲やその他の歌曲の存在は、興味深い疑問を提起します。アンナ・マグダレーナは、妻と母としての義務と立場によって中断されたプロの歌手としての生活を間接的に体験するパラレルスペースを、ノートの中に見出したのでしょうか。J.S.バッハは、音楽への野心を表現する場を求める妻のある種のフラストレーションを早くから感じ取っていたのでしょうか。結局のところ、バッハは神、家族、芸術への献身において自分と匹敵する伴侶を選んだのであり、アンナ・マグダレーナのノートからは、バッハが妻の音楽への野心を育むために最善を尽くす、思いやりがあり協力的な配偶者であったことが窺える。

この鍵盤楽器と声楽作品集に宗教的な性格が込められていることは、こうした音楽をしばしば「個人的な信仰」と不完全に形容されるものの、軽薄で不完全な帰結と安易に評するよりも、より深い意味を持つ。これらのアリアとコラール（1722年写本による「イエス、我が照らす光」を含めると計9曲）は、（精神的および家庭的な）満足感、そして慈悲深い神の前に立ち至った魂が感じる内なる平安というテーマに圧倒的に深く関わっている。「我らが霊よ、我が霊よ、戻る」（トラック36）の作者不明の歌詞は、絶望の兆しさえ見せずにこう述べている。「これらの言葉を私の心と胸に刻みつけよ。／あなたは必ず死ぬことを心に留めよ。」これらの作品がJ.S.バッハに帰属していることはほぼ確実であるため、これらの作品が配偶者への音楽的・文学的なメッセージを体現していると想像するのは難しくない。アンナ・マグダレーナのノートに収められた作品は、偉大な組曲や変奏曲、そしてヴィルトゥオーゾ的な幻想曲やフーガに比べれば取るに足らない、一見取るに足らないものに思えるかもしれません。しかし、そこには文明の精神が余すところなく表れており、その価値を、バッハが私たちの技術的・表現力に課した膨大な要求を克服するのと同じ情熱をもって理解すべきです。さらに、これらの作品はどれも、あまりにも知られていない女性から残された貴重な遺物であり、彼女の容貌を写し取ったものさえ存在しません。彼女を知るために、そしてヨハン・セバスチャン・バッハという人物を知るために、彼女たちが内なる思考や行動に寄り添うにふさわしいと考え、生活空間の四隅を満たしていた音楽を、自らの手と声で試してみてはいかがでしょうか。

バッハ：アンナ・マグダレーナのための音楽帳