詳細： 「伝説」という言葉だけでは、B.B.キングの才能を的確に捉えきれません。ミシシッピ州の綿摘み職人が、魂のこもった歌声と「単音」タッチでブルースの頂点へと上り詰めた80年にわたる物語は、高く評価されたスタジオ作品と伝説的なライブショーによって語られます。35年以上もの間、キングと共に歩んできた男たちが、今、新たな章を刻みます。キングの名曲に敬意を表しつつ、彼ら自身の楽曲も披露するアルバムです。「彼が始めたことを続けることが大切なんです」と、エグゼクティブ・プロデューサーのテリー・ハーヴェイは頷きます。 世界クラスのソングライターを多数擁する「The Soul Of The King」は、亡きリーダーの作品群に匹敵する作品群を提供している。中毒性のあるブラスが奏でるシャッフルサウンド「Low Down」、スローバーンなバラード「She's The One」、軽快なファンク「Taking Care Of Business」、そして伝説のトランペット奏者ジェームズ・“ブーガルー”・ボールデンによる「Hey There Pretty Woman」など。ジョー・ルイス・ウォーカーはソウルフルな「Regal Blues」で敬意を表し、ルイジアナ出身のガンマン、ケニー・ウェイン・シェパードのオープニング曲「Irene Irene」での見事なソロは、キングもきっと気に入るだろう。ハーヴィーはこう語る。「このレコードは、BBの音楽スタイルと影響を、ライブで聴いたり見たりしたことのない人々のために表現している」 ミッションは達成。『The Soul Of The King』がキングの名曲の数々を鮮やかに蘇らせた。「The Thrill Is Gone」ではマイケル・リーが心温まる歌声を披露。「Paying The Cost To Be The Boss」ではメアリー・グリフィンとタージ・マハールがボーカルとギターの才能を融合。「Sweet Little Angel」ではケニー・ニールが感動的なボーカルとリフを披露。「様々なアーティストやバンドとのレコーディングは、啓発的な経験でした」とハーヴェイは振り返る。「皆、準備万端で臨んでいましたが、メアリー・グリフィンがレコーディングに来た時は、彼女はすっかり元気いっぱいで、2テイクでボーカルを完璧に歌い上げてくれました。」