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フランク・ザッパは、元マザーズ・オブ・インベンションのメンバー、ローウェル・ジョージと彼の新しいバンド、リトル・フィート（ロイ・エストラーダ、リッチー・ヘイワード、ビリー・ペイン）がワーナー・ブラザース・レコードと契約する上で重要な役割を果たした。ワーナー・ブラザースに納品された同名のファースト・アルバムは、主に1970年の8月から9月にかけて録音され、1971年1月に発売された。「Willin'」の録音時、ジョージは模型飛行機の事故で手を負傷していたため、ライ・クーダーが代わりに参加し、曲のスライド・パートを演奏した。ローウェルの事故は、バンドの1998年のアルバム『アンダー・ザ・レーダー』のジャケット写真に描かれている。「Willin'」はリトル・フィートの2枚目のアルバム『セイリン・シューズ』で、ジョージがスライド・ギターを弾き、再録音された。

2枚目のアルバムは好評だったにもかかわらず、商業的な成功がなかったためバンドは解散し、エストラーダはキャプテン・ビーフハートのマジック・バンドに加入した。

1972年、リトル・フィートは再結成し、エストラーダに代わりベーシストのケニー・グラッドニーが加入した。さらに、カリフォルニア州ハリウッド高校時代からのジョージの知り合いであるポール・バレアがセカンドギタリストとして加入し、パーカッショニストのサム・クレイトン（セッション・シンガーのメリー・クレイトンの弟、ジャズ・サックス奏者のカーティス・エイミーの義理の兄弟）が加わり、バンドは4人組から6人組へと拡大した。

この新しいラインナップはバンドのサウンドを根本的に変え、ニューオーリンズ・ファンクへと傾倒しました。その後、バンドはニューオーリンズの音楽的影響とスタイルを取り入れた、バンド屈指の人気アルバムの一つ『ディキシー・チキン』（1973年）と、ライブのエネルギーを捉えようとスタジオ録音した『フィーツ・ドント・フェイル・ミー・ナウ』（1974年）をレコーディングしました。このレコーディングは『ディキシー・チキン』と『フィーツ・ドント・フェイル・ミー・ナウ』の間に行われました。1973年7月20日、デンバーのエベッツ・フィールドで行われたライブ録音です。

リトル・フィート / アライヴ・イン・アメリカ