詳細：ニック・ロベット（they/them）は、まさに諦めかけていた。南フロリダで育ったロベットは、幼い頃からギターを学び、クラシック、ブルース、クラシックロック、フラメンコなど、あらゆる音楽に触れてきた。20代前半の大半は、アーティストとして、そして個人として、そして音楽コミュニティとして、自分たちの声を探し求めていた。ロベットは最終的にブルックリンに移住することになるが、3年間、アーティストとしてのブレイクスルーを模索した後、彼らは社会不安とインポスター症候群に苛まれ、多くの時間を隠遁生活に費やし、作詞作曲を完全に諦めることも考えていた。 ある日、ペンシルベニア駅を通ってバージニア州にあるパートナーの実家へ向かう途中（これが後に中古のTascamカセットレコーダーを購入するきっかけとなる）、二人はパティ・スミスが一人で電車を待っているのを目にした。普段はシャイなロベットは、この伝説のミュージシャンに近づいてみることにした。するとスミスは、ロベットがギターを持っているのを見て大喜びした。会話の最後に、スミスは別れ際にこんな言葉を残した。「彼女は幸運を祈ってくれて、『ニック、一生懸命練習してね』と言ってくれたんです」。ロベットは彼女のアドバイスを心に留め、この偶然の出会いが、二人の個人的な、そして芸術的な再生のきっかけとなった。 彼らは名字をもじったyoubetとして活動を始め、「曲の可能性に対する自分たちのビジョンを変え始めた」。youbetのデビューアルバム『Compare & Despair』は、自由奔放な奇抜さと感情の激しさを体現した、珠玉の作品だ。2019年5月、毎週1曲ずつ曲を書くという「Compare & Despair」を制作した作曲グループに触発され、ロベットは2つ目のクラブを立ち上げた。このクラブでは、参加者がその週の曲をプライベートBandcampにアップロードする。この小規模な音楽コラボレーション、フィードバック、そして責任感に刺激を受け、ロベットはクラブ活動期間中に18曲を書き上げ、そのうち12曲が『Way To Be』となった。 この作曲マラソンの後、ロベットは2020年をギターインストゥルメンタルと政治活動に集中して過ごしました。2021年の夏までに、彼らは『Way To Be』のトラックを再び取り上げる準備が整いました。それから1年半の間、ロベットは自宅のアパートで歌詞、レコーディング、アレンジを練り上げながら、アルバム制作に精力的に取り組みました。『Way To Be』はロベット自身がプロデュースし、そのプロセスを「まるで映画1本を作るような、膨大で労力のかかる作業だった」と表現しています。制作過程では、ジュリアン・フェイダー（アヴァ・ルナ）、アダム・ブリズビン（バック・ミーク）、ダニエル・サイレスといったコラボレーターたちと共演しました。 『Way To Be』の12曲の楽しく風変わりな曲を通して、Llobetは言葉遊びと茶目っ気のあるユーモアを駆使し、機能不全な関係、後悔、自信の有無、クィアネス、そして自己発見といったテーマを遠回しに探求しています。ふわふわとしたエッジと、遊び心と躍動感あふれるアレンジに満ちた『Way To Be』は、魅惑的なyoubetの世界への架け橋です。一度聴いたら、もう離れられなくなるでしょう。