詳細： COVID-19パンデミックがアメリカを襲った時、チャスティティ・ベルトのアニー・トラスコットは深い悲しみに沈んだ。彼女はパートナーであるジェイ・ソムのメリナ・ドゥテルテのツアーにヴァイオリニストとして参加する予定だったが、二人ともツアースケジュールが多忙なため、これは滅多に得られない特権だった。トラスコットにとって、年間の大半をバンの中で過ごすという見通しは、疲労というよりもむしろ高揚感に満ちていた。ついに、副業をすることなく音楽で生計を立てられるようになるのだ。ツアーの中止は、その夢が叶わなかったことを意味していた。 この失望からRoutineは生まれた。灰の中から蘇る不死鳥のように、トラスコットとドゥテルテのコラボレーション・プロジェクトは、敗北から生まれる創造的可能性を垣間見せてくれる。ジョシュア・ツリーで1ヶ月かけて作曲・レコーディングされたRoutineの豪華なデビューEP「And Other Things」は、二人が新たな役割に挑戦していることを示すものだ。Chastity Beltでベースを担当するトラスコットが楽曲の大部分を書き、EPでボーカルも担当。普段はバンドリーダーを務めるドゥテルテは、このプロジェクトを、彼女の言葉を借りれば「後ろに座る」機会として捉え、伴奏者、プロデューサー、そしてエンジニアとして参加した。 ドゥテルテ大統領はこのEPの制作を「シームレス」と表現する。朝になると、トラスコットはまだ日差しが照りつけていない小屋の外に座り、ドゥテルテ大統領が寝静まっている間、ギターでコード進行を練っていた。地平線を見つめると、点在する家々と山脈の輪郭が見えたが、全体的にはロサンゼルスの故郷から遠く離れた、人里離れた場所に感じられた。長い散歩の途中、トラスコットは咲き始めたばかりの春の花々を愛で、自分を形作った友情や経験の遺産に思いを馳せた。「私の人生に影響を与えてくれた人たちのことを考えるのに多くの時間を費やしています」と彼女は言う。「日々のルーティンが、音楽を通してそうした人たちとの関係を探求する機会を与えてくれたのです。」 トラスコットが「Cady Road」を書き始めたのは、そんな散歩の最中だった。この曲は、カントリー調の思索的なポップソングで、聴く者に今のこの瞬間の不安に向き合うよう促す。「リラックスして／大丈夫／この時間を知る必要はない」とトラスコットはコーラスで歌い、パンデミック初期に彼女を襲った不安を振り返る。ドゥテルテ大統領もハーモニーで参加し、一人で考え事をするこの曲に、共同作業的な側面を与えている。「アニーの歌には、手の届かないもの、達成不可能なものへの憧れが感じられる」とドゥテルテ大統領は語る。「彼女は素晴らしい歌手なので、楽器を重ねるだけで彼女のビジョンを完全に具体化できたのは良かった」。その衝動は「Cady Road」で鮮やかに響き、バンジョレレの軽快な音色に満ちた、豊かなアレンジメントがトラスコットの歌を彩っている。 真のコラボレーションには、信頼、親密さ、そして忍耐が不可欠です。このEPの制作過程において、これら3つの要素が神秘的なほどに融合しました。「メリナは最高に心を落ち着かせてくれる存在です。会話の中で沈黙を守り、ただ観察するのがとても上手なんです」とトラスコットは言います。この資質は、ドゥテルテを良きパートナーであるだけでなく、良きバンドメイト、そしてプロデューサーにもしているのです。「Calm and Collected」は、混沌とした状況の中でも平静を保つ、誰もが羨む能力へのトリビュートです。ジョシュア・ツリーで書かれたこの曲は、ドゥテルテとトラスコットがロサンゼルスの自宅の屋根裏部屋でレコーディングしました。パンデミックによって生まれた自由な時間を利用して、ドゥテルテはそこにスタジオを構えたのです。この曲はコレクションの中で最も静謐な楽曲で、聴く者を包み込むような、雰囲気のあるシンセサイザーの響きが、優しい頌歌となっています。 「『And Other Things』は一連の短編小説だと考えています」とトラスコットは語る。「一つの物語を語っているのではなく、人々が共感できるような短編小説を連ねているのです。」音楽業界が大きな不確実性に見舞われているこの時期に、このEPを世界に届ける感想を尋ねると、トラスコットはただ一言、「カタルシスを感じます」と答えた。