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1967年3月、ドアーズはスターダムまであと数ヶ月というところだった。サンフランシスコの小さなクラブ「マトリックス」で、観客もまばらな5公演を行ったのだ。この奔放なパフォーマンスは、かつてピザ店だったこのナイトクラブをジェファーソン・エアプレインの創設者マーティ・バリンと共に共同経営者として率いていたピーター・エイブラムがいなければ、儚く終わっていただろう。熱心なレコーディング・アーティストだったエイブラムは、マトリックスでのコンサートを定期的に録音しており、1967年3月7日から11日の間に録音されたドアーズの録音は、バンドの最も有名なブートレッグの一つを生み出した。ついに、エイブラムのオリジナル・マスター音源のみを使用した、マトリックスの既知の全音源が9月8日にリリースされる。

『マトリックス』の海賊版は長年ファンの間で出回っており、ほとんどのコピーの音質が悪かったにもかかわらず人気を博しました。1997年に『マトリックス』の最初の2曲が公式に『ドアーズ：ボックスセット』でリリースされたことで、音質は改善し始めました。2008年には『Live at the Matrix 1967』でさらに多くの演奏が収録されましたが、残念ながら、その後すぐに、すべての録音がオリジナルではなく第3世代テープからのものだったことが判明しました。

本日、エイブラムのオリジナル音源が、ドアーズの長年のエンジニア／ミキサーであるブルース・ボトニックによってリマスターされ、正式にリリースされました。アナログレコード版『LIVE AT THE MATRIX 1967: THE ORIGINAL MASTERS』には、マスターテープから収録された全37曲が収録されています。2017年と2018年にレコード・ストア・デイ限定でリリースされた15曲を除き、新たにアップグレードされたライブ音源のほとんどが、このコレクションで初めて収録されます。その中には、過去の『マトリックス』シリーズには収録されていなかった8曲も含まれています。

ジム・モリソン、レイ・マンザレク、ロビー・クリーガー、ジョン・デンズモアによるこれらのビンテージのパフォーマンスが、今もなお人々を魅了し続ける理由は容易に理解できる。「ライト・マイ・ファイア」がバンドを世界的な成功に導くわずか数か月前に録音されたこれらのテープには、ドアーズが幅広い曲を演奏している様子が収められており、その中にはセルフタイトルのデビューアルバムからの「ブレイク・オン・スルー」、「ソウル・キッチン」、「ジ・エンド」などが含まれている。また、彼らは「ムーンライト・ドライブ」や「ピープル・アー・ストレンジ」の初期演奏など、間もなくレコーディングされる2枚目のアルバム「ストレンジ・デイズ」に収録される予定の曲の半数を演奏した。マトリックスでの5夜にわたる15セットの演奏では、バンドは「アイム・ア・キング・ビー」や「クローリング・キング・スネーク」の長編カバーでブルースへの愛を満喫した。ドアーズは「サマータイム」のインストルメンタルバージョンも披露した。

ドアーズ / ライブ・アット・ザ・マトリックス 1967: オリジナル・マスターズ