詳細：イフェダヨ・ガトリング、デニス・ベイリー、ジョージ・マラージュという稀代のボーカリストたちが、ニューアルバム『Rhapsody』で、自分たちに影響を与えた音楽のあらゆる側面を徹底的に探求しています。2021年にリリースされ絶賛された『Look Up!』に続くこのアルバムは、ゴスペル音楽の進化において、あまり知られていないながらも非常に重要な時代へと飛び込んでいきます。 1960年代半ばから、地元のゴスペルグループやシンガーたちは、人気のソウルやファンクの要素を取り入れ始め、2006年にはシカゴを拠点とする再発レーベル、Numero Groupが『Good God! A Gospel Funk Hymnal』をリリースしました。HGTの長年の友人でありメンターでもあるイーライ・“ペーパーボーイ・リード”は、Numeroのカタログを掘り下げ、ゴスペルファンクの楽曲を独自の解釈で再録音するというアイデアをグループに持ちかけました。エネルギッシュでオールドスクールなソウルナンバー「God's Been Good to Me」から、ヒップホップの要素が入った「Get Involved」まで、様々な楽曲が収録されています。 ハーレム・ゴスペル・トラベラーズの物語は、ガトリングとマラージがリードの指導下で出会ったことから始まりました。2019年にリリースされたデビューアルバム『He's On Time』は絶賛され、エルトン・ジョンをはじめとする著名人のファンを獲得し、ピルグリメージからテルライド・ジャズまで、様々なフェスティバルへの出演権を獲得しました。当初は4人組でしたが、ベイリーを加えて3人組に再編し、その後、全曲オリジナル曲を収録した初のアルバム『Look Up!』をレコーディングしました。 世界がジャンルやカテゴリーの概念、そして誰がどの伝統に参加できるかという概念を再考している今、HGTは文化の脈動をしっかりと捉えている。「ゴスペルとはこうあるべきだという、人々が考える一つの路線に留まるのは、常に難しかった」とガトリングは語る。「このアルバムを通して、それぞれの時代の革新者たちが、ゴスペルのサウンドを押し広げてきたことを知ることができた。そして今、メッセージ的にはゴスペルでありながら、フィーリングとサウンドはどんなものにもできる、このプロジェクトを作り上げることができたんだ」