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伝説のファンクバンドの2023年アルバムがマルチカラーダブルLPで登場!

R&B、ファンク、ソウルのアイコン、クール・アンド・ザ・ギャングが、2023年にアルバム『People Just Wanna Have Fun』をリリースして帰ってくる。

60年にわたるヒット曲を世に送り出し、世界的に高く評価されているこのバンドは、今もなお世界ツアーを続けています。バンドを率いるのは、創設メンバーのロバート・“クール”・ベル（ベーシスト）と、キーボード、ドラマー、そしてこのアルバムのプロデューサーであるジョージ・“ファンキー”・ブラウンです。ファンキーは近日、『Too Hot: Kool & the Gang & Me』という新著を出版予定です。

良い時をより良く、悪い時をより耐えられるようにする音楽を発表し続けているこのバンドにとって、このコレクションは34枚目のスタジオアルバムとなり、創設メンバーのホーン奏者であるクールの弟であるロナルド「カリス」ベルと、2020年と2021年に亡くなったデニス「DT」トーマスによる最後のスタジオ作品がいくつか収録されている。アルバムのリードボーカルには、シャシャジョーンズ、ショーン・マッキラー、ラヴェル・エヴァンス、ドミニク・カラン、リック・マーセル、ウォルト・アンダーソン、そしてラッパーのアミ・ミラーとオレも参加している。

ベルとブラウンは共に、『People Just Wanna Have Fun』を彼らの長いキャリアの集大成と捉えている。彼らは「Celebration」「Ladies Night」「Get Down on It」「Hollywood Swinging」などのヒットシングルを放ち、世界中で7000万枚のアルバムを売り上げた。1964年の結成以来、このバンドはグラミー賞を2回、アメリカン・ミュージック・アワードを7回受賞、BETソウル・トレイン生涯功労賞を1回受賞し、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェイムにも名を連ねている。クールのベースギターは、ワシントンD.C.のスミソニアン・アフリカンアメリカン歴史文化博物館にも展示されている。

ニューアークからナイロビまで、クール・アンド・ザ・ギャングは歴史上どのR&Bグループよりも長く活動を続け、マドンナ、ジェイ・Z、ビースティ・ボーイズ、ジャネット・ジャクソン、サイプレス・ヒル、P・ディディなど、史上最も多くサンプリングされたR&Bバンドです。彼らの音楽は、『ロッキー』、『サタデー・ナイト・フィーバー』、『パルプ・フィクション』、『シュガー・ラッシュ』など、数多くの映画音楽のサウンドトラックにも使われています。

しかし、数々の成功を収めながらも、クール・アンド・ザ・ギャングは未来へと突き進みながらも、自分たちのルーツに忠実であり続けた。ベルは『People Just Wanna Have Fun』についてこう語る。「ファンク、ジャズ寄りの曲、バラードもいくつか収録されている。それから、ポップス寄りの曲もある。70年代、80年代、そして現代までを網羅している。オールドスクールもニュースクールも、このアルバムにはその全てが詰まっていると言えるだろう。長年に渡る僕らの音楽で、人々は楽しんできた。だから、このアルバムはまさに僕らの全てを集約したものと言えるだろう。」

クール・アンド・ザ・ギャング - 人々はただ楽しみたいだけ