詳細：自称「史上最多のレコーディング数を誇るドラマー」、バーナード・“プリティ”・パーディは、アメリカ音楽界の至宝です。半世紀以上にわたりアメリカ音楽のリズムを形作ってきた数少ないアーティストの一人であるパー​​ディが、約10年ぶりとなるソロ・スタジオ・アルバム『Cool Down』で、10曲を収録したオリジナル・コレクションで再び脚光を浴びます。2018年のレコード・ストア・デイにリリースされた『Cool Down』には、伝説のバーナード・パーディに加え、モダン・ファンク、ソウル、ジャズの巨匠アイヴァン・ネヴィル、ピート・シャンド、ブライアン・Jが参加。さらに、シリル・ネヴィル、アンソニー・コール、そしてメイティアナ・モラレスという、比類なきボーカリスト3人がスペシャルゲストとして参加しています。ローリングストーン誌の「史上最高のドラマー20人」に選出され、モダン・ドラマー誌の「殿堂」入りを果たしたパーディの独特なドラムワークは、ビートルズ、ジェームス・ブラウン、ニーナ・シモン、B.B.キング、ハービー・ハンコック、マイルス・デイヴィス、ホール＆オーツ、スティーリー・ダンといったアーティストがプロデュースした、数え切れないほど多くの名盤アルバムで聴くことができます。都会的なスワガーとゆったりとしたサザン・ファンクを独自に融合させた彼のドラムパターンは、初期ヒップホップの象徴と言えるでしょう。彼の数多くのソロ作品の中でも、リーダー作『Soul Drums』（1968年）と『Soul Is... Pretty Purdie』（1972年）は、DJやヒップホップ・プロデューサーによって長年サンプリングされてきたビートの宝庫として、非常に人気があります。パーディは数々の栄誉を受けており、アレサ・フランクリンの音楽監督を5年間務め、2009年にはブロードウェイでリバイバル公演された『ヘアー』でドラマーを務めたことなど、その輝かしい経歴は枚挙にいとまがありません。ブルックリンのヴィブロモンク・スタジオで行われたクール・ダウンのレコーディング・セッションで、現代の最先端ゴスペル音楽を聴いてみませんか。専用のレコーディングルームも、ドラムのアイソレーションも、ヘッドフォンも一切使用せず、純粋な音楽性が極限まで発揮されています。「バーナード・パーディはミッドテンポの音楽が好きなんです」と、ブライアン・Jと共にクール・ダウンの共同プロデューサーを務めたピート​​・シャンド（ザ・ニュー・マスターサウンズ）は語ります。「グルーヴの中に隠れる場所などなく、パーディはその開放感を独り占めしたいと考えているんです。セッションで彼が生き生きと演奏する姿を見るのは本当に素晴らしいことでした。彼が今もあの精神状態に戻り、数々の名盤で常に見せてきたような演奏を私たちに届けてくれるという事実。彼の伝説は今もなお、新たなオリジナル音楽によって築かれ続けているのです。」 『Cool Down』は、76歳を迎えたバーナード・パーディが現代音楽シーンで依然として重要な存在であるという事実を象徴する作品です。パーディのドラム音色とパターンを厳選した豊富な音源ライブラリを基に、『Cool Down』はイーストコースト・ファンクの都会的なサウンドをニューオーリンズのリズムと融合させています。「Cool Down」「Elevate」「Keep On」といった曲の中心には、ザ・ミーターズやファンカデリックのファンなら、パーディが新バンドでレコーディングするであろうグルーヴが息づいています。ブルックリン出身のメイティアナ・モラレスをフィーチャーした70年代初頭を彷彿とさせる傑作シングル「Deep In Love」は、瞬く間にクラシックとなるでしょう。レトロな感情に満ちたシンクロニシティとミッドテンポの展開は、現代のソウルミュージックを象徴する完璧なサウンドスケープです。『Cool Down』は、「Shand Stand」「Money Bags」「Frank Funk」「The Golden Tie」といった傑出したインストゥルメンタルナンバーで、ファンクのルーツを忠実に再現しています。ジャズバラード「Better Man」は、アンソニー・コールのテクスチャー豊かなバリトンがブライアン・Jの幽玄なバックボーカルとサイケファンク調のギターワークに優しく包み込まれ、アルバムの中で最も親密な瞬間を演出しています。アイヴァン・ネヴィルは「Keep On」でニューオーリンズらしさを存分に発揮します。この曲は、グルーヴ感を捉えようと録音したアウトロを聴き返した際に、1つのビートが見つからずにバンドを驚かせました。しかし、レコーディングルームに戻ると、最初のテイクで録音が完了しました。パーディがビートに忠実に、そして可能な限りシンプルな演奏で「Stranded」を演奏。シリル・ネヴィルが心を込めて歌い、アイヴァン・ネヴィルがハモンドB3でサポートすることで、ブルースの伝統を歴史的なレベルへと引き上げています。「ピート・シャンドは私の音楽と演奏方法を熟知しています。彼と他のプレイヤーのおかげで、アルバムに深みが増しました」とバーナード・パーディは語ります。 「スタジオで2日半を費やし、最高のレコーディングができた。ファンに聴いてもらうのが待ちきれないよ。」パーディは『Cool Down』でも、彼の輝かしいキャリアにおける最高傑作と変わらぬ躍動感と自然体さを披露している。新たなコアバンドと豪華なスペシャルゲストを迎えた『Cool Down』は、2018年を代表するソウル＆ジャズ・アルバムの一つと言えるだろう。