詳細：アウトキャスト、プリンス、エリカ・バドゥ、リック・ジェームス、ザ・ルーツ、そして初期のレッド・ホット・チリ・ペッパーズといった、ジャンルを破壊し、文化を横断する音楽の魔法は、R&Bのパイオニア、ベティ・デイヴィスの影響なしには想像もできません。彼女の生々しく啓示的なパンク・ファンク・スタイルは、女性がロックやポップの世界で先駆者になれないという固定観念を覆します。近年では、アイス・キューブ、タリブ・クウェリ、リュダクリスなど、多くのラッパーが、彼女の力強くも官能的な音楽にライムを刻んでいます。 ベティ・デイヴィスについて、普遍的な証言が一つあります。それは、彼女が時代を先取りした女性だったということです。現代においては、このことは30年前ほど自明ではないかもしれません。私たちは、パーレットからマドンナ、リル・キムからケリスまで、女性のセクシュアリティを派手に誇示することで大きく変化した時代に生きています。しかし、1973年にベティ・デイヴィスがシルバーのゴーゴーブーツ、まばゆい笑顔、そびえ立つアフロヘアで初めて登場したとき、一体誰と比較できたでしょうか？マーヴァ・ホイットニーは声はありましたが、自立心がありませんでした。ラベルが「レディ・マーマレード」でセクシーな雰囲気を醸し出すまでには1年かかり、ミリー・ジャクソンが「フィーリン・ビッチー」を歌ったのは1977年になってからでした。ベティの強烈なスタイルの最も明白な先駆者であるティナ・ターナーでさえ、1970年代後半までアイクの影から完全に抜け出すことはできませんでした。 残念ながら未だにほとんど知られていないデイビスさんのユニークなストーリーは、ポピュラー音楽界において他に類を見ないものです。ベティはチェンバース・ブラザーズのために「アップタウン」を作曲した後、60年代後半にマイルス・デイビスと結婚し、サイケデリック・ロックでデイビスに影響を与え、ジミ・ヘンドリックスを紹介しました。ヘンドリックスは、名盤『ビッチェズ・ブリュー』のインスピレーションとなりました。 しかし、彼女の作曲能力も時代をはるかに先取りしていました。ベティは自身がレコーディングしたすべての曲を自ら書き下ろし、デビューアルバム以降のすべてのアルバムをプロデュースしただけでなく、コモドアーズがモータウンと契約するきっかけとなった曲も書き下ろしました。間もなくデトロイトのレーベルからモータウンとの作曲契約を持ちかけられましたが、ベティは断りました。モータウンはすべての曲を自分のものにしたかったのです。イギリスに渡ったT・レックスのマーク・ボランは、このクリエイティブな原動力であるベティに、自分で曲作りを始めるよう促しました。ベティのキャリアを通して一貫していたのは、揺るぎない「DIY精神」で、自分のビジョンに合わない人物はすぐに断りました。最終的に、アルバムプロデューサーとしてエリック・クラプトンを断りました。あまりにも凡庸すぎると考えたからです。 1973年、デイヴィスはついに、驚くほどプログレッシブなハードファンクとスウィートソウルが融合したセルフタイトルのデビューアルバムで、コズミックなキャリアをスタートさせました。デイヴィスは、その強烈で独特な才能を存分に発揮し、「If I'm In Luck I Might Get Picked Up」や「Game Is My Middle Name」といった珠玉の曲を収録しています。アルバム『Betty Davis』は、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンのリズムセクションとレコーディングされ、スライ・ストーンのドラマー、グレッグ・エリコによるシャープなプロデュースが施され、シルヴェスター・アンド・ザ・ポインター・シスターズがバックボーカルを務めています。