詳細:ヘンデルは1741年8月から9月にかけて、3、4週間という驚異的な速さで「メサイア」を作曲しました。初演は1742年4月13日、ダブリンのミュージック・ホールで行われました。700人以上がホールに詰めかけ、女性たちはスペースを空けるために「フープなし」のドレスの着用を求められました。これは瞬く間に大ヒットとなり、ヘンデルの最も有名な作品となり、バロック音楽の中でも最も愛されている作品の一つとなりました。ヘンデルは、特定の会場やオーケストラ、合唱団の編成に合わせるため、しばしばこの作品の改訂を続けました。こうした改訂は、彼が74歳で亡くなる1759年まで続けられました。実際、彼は1759年4月6日に「メサイア」の公演に出席しており、その8日後に亡くなりました。ここに収録されているバージョンは、1741年のオリジナル楽譜に基づいたマルコム・ブルーノによる新版です。