詳細： 2008年のある晩、コペンハーゲンの寝室で、薄暮の冷気の中、震えるピアノに体を預けながら座っていたブライアン・バッツは、滝のように押し寄せる音を計測している自分に気づいた。何世紀も前、愛された前衛作曲家エリック・サティは「音楽家」という呼称を退け、自らを「音韻測定家」、つまり音を計測する者と称した。バッツが午前2時にコードを弾いた結果生まれた、切なくもこの世のものとも思えない「サード・ドロワー・ダウン」は、Sleep Party People名義での初アルバムにおける、恍惚とした音韻測定的アプローチを反映している。不可解なアレンジ、壊れた中古楽器、そして加工されたボーカルに満ちたセルフタイトルアルバムは、TKからTK経由で10周年記念リイシューを控え、神秘的な力強さを倍増させている。 バッツは、これまで一緒に活動していたバンドとは別の表現手段として、『Sleep Party People』の制作に着手した。それは、彼自身の独創的な決断や独創的な個性を活かす機会だった。「誰とも妥協せず、自分がうまくいくと思うことをやるってどんな感じなのかを知りたかったんだ」と彼は説明する。きちんとしたレコーディング機材も高級な機材もなかったため、壊れたピアノ、時代遅れのRoland TR-505ドラムマシン、キーボード、様々なギターペダル、そして勤務先の幼稚園が処分しようとしていたアコースティックギターなど、アパートにある場違いな楽器をかき集めるしかなかった。「1年半、アパートにこもって全てをひっくり返し、自分の限界に挑戦しようとしていた」とバッツは振り返る。サティからコクトー・ツインズ、マイ・ブラッディ・ヴァレンタインの大げさな歌声から『Boards of Canada』のパズルまで、あらゆるものからインスピレーションを得た『Sleep Party People』は、絶え間ない革新のプロセスとなった。 その実験は、独特のボーカルサウンドの発見とともに、ついに軌道に乗りました。バッツの歌詞に重ねられた一連のエフェクトは、催眠状態のような曖昧な力と同時に、白昼夢のような親しみやすさも感じさせます。輝きと同心円状の「I'm Not Human At All」は、まさにその二面性を完璧に体現しています。壮大な4コードの子守唄の中で、バッツの声は水浸しのロボットのように、あるいはもっと正確に言えば、ウサギの穴に半分落ち込んだ白ウサギのように、ブンブンと鳴り響きます。「自分のクリーンボーカルは嫌いだったけど、このサウンドを見つけたら、『不思議の国のアリス』のサウンドを思い出したんだ」と彼は説明します。「まるで疎外されたウサギみたいにね」 MySpaceに最初の数曲をアップロードしてから数週間後、バッツはデンマークのレコードレーベルからフルアルバムのリリースに興味を持っているというメールを受け取った。「アルバム全体をリリースする計画は最初からなかったんです」とバッツは笑う。「最初は趣味でレコーディングしていたんですが、その時点では前に進まなければならないと分かっていました」。これはつまり、『Sleep Party People』を趣味ではなく、完全なプロジェクトとして考え始める必要が生じたことを意味していた。 完成したアルバムは、忘れがたいイメージと巧みな音楽的展開が織りなす、目もくらむような海を泳ぎ回っている。「Our Falling Snow」のふわふわとした冬の午後、「10 Feet Up」の脈打つようなMicroKorgポップ。これらのトラックから得たインスピレーションは、シュールなものから超現実的なものまで多岐にわたる。「The Dwarf and the Horse」では、銀食器と水の入ったグラスをパーカッションベースとして用いており、リンチ風の登場人物たちの夢想にインスピレーションを得ている。「Notes to You」は、バッツが父親に宛てて書いた手紙にインスピレーションを受けており、結局送るどころか破り捨ててしまった。 ビジュアルも『Sleep Party People』の神話に深く関わっている。「Third Drawer Down」という曲名は、バッツのピアノの上に掛かっていたイラストに由来している。地面からかろうじて顔を出した植物を、人が注意深く見守っている様子が描かれており、新世界の最初の成長を象徴する曲に、実にふさわしいイメージだ。その後、バッツはインターネットでウサギのマスクをかぶった少年の写真を偶然見つけた。この写真と、新たに習得したウサギのようなボーカルテクニックとの偶然の一致が、更なる繋がりを生むと考えたのだ。それ以来、バッツと彼が集めたツアーミュージシャンたちは、演奏の度にそれぞれウサギのマスクをかぶるようになった。アルバムが完成してから10年が経った今でも、数匹の幻覚的なウサギたちが​​楽器に覆いかぶさる光景は、予期せぬ展開と苦悩に満ちた壮大なおとぎ話を空に織り成すこの音楽の力強さと完璧に調和している。 そして年月が経つにつれ、手作りのウサギのマスクが次々と観客席に姿を現し、世界中のファンが熱狂的にこの旅に参加し、一緒に歌い始めた。たとえバッツの歌詞が明晰な文章というよりは印象派的であっても。「僕の歌詞をいつも誰かが書いてくれるんだけど、いつも間違っているんだ」と彼は言う。「それでも、感情を捉えているんだ」。そこに『Sleep Party People』の崇高な魔法がある。このアルバムは、誰一人として同じ捉え方をしないにもかかわらず、数え切れないほどのリスナーに等しく深みと力強さを伝える。