詳細：限定300部、425gsm厚紙製カバー、4ページの挿入物、2024年再発。In Solitude、Portrait、Wolf、Bulletといったバンドと並んで、スウェーデン出身のRamは、素晴らしいユーロ/スカンジナビアメタルバンドの新世代を牽引しています。彼らはライブ活動も活発で、月を追うごとに自信を深めています。ニューアルバム「Lightbringer」のリリースにより、彼らのソングライティングの技巧もさらに向上しています。しかし、シンガーのOscarは、Ramのステージ上での自信の高まりとスタジオワークの間に強い関連性を感じていません。「それが私たちのソングライティングに影響を与えているかどうかは、本当に分かりません。ライブ演奏は生身のRam、適切な音量のRamです。ソングライティングはRamの精神、つまりその瞑想的な側面なのです。」実に優雅な表現です。では、ニューアルバム「Lightbringer」とRamの以前の作品の違いはどこにあるのでしょうか？オスカー・カールキストはこう振り返る。「『Lightbringer』はラムの最新アルバムです。僕たちのサウンド、そして伝統的なヘヴィメタル全般に関して、再び限界に挑戦しました。非常に多様性に富み、興味深いアルバムになっていると思います。おそらく、今回は自分たちのサウンドやスタジオでの作業方法に慣れていたからこそ、他のアルバムとは違ったものになっているのでしょう。経験が豊富だったからこそ、より広い基盤の上で制作に取り組むことができたんです。」先ほども少し触れましたが、『ラム』、『In Solitude』、『Portrait』、そして他のいくつかのアルバムには、ある種の「トラディショナルメタルのニューウェーブ」が存在しているように思えます。オスカーも同じように捉えているのでしょうか？確かにその通りのようです。「確かに、ここに挙げたバンドは皆、非常に才能に溢れ、正当な理由で音楽活動に取り組んでいます。多少の宣伝はありますが、私たちは気にしません。In Solitude も Portrait も気にしていないはずです。ヘビーメタルは私たちにとってライフスタイルです。Dio の T シャツを着ているだけで笑われた90年代当時と変わらず。真剣なアーティストは、売上やトレンドを創作活動の領域から切り離します。私たちは、30年後も今と同じくらい素晴らしい、時代を超越した音楽を作ろうとしています。」しかし、この「ニューウェーブ・オブ・トラディショナル・メタル」の中でも最も才能豊かなバンドがスカンジナビアから生まれているというのは、不思議なことです。なぜでしょうか？オスカーはよく知っている。「スウェーデンには素晴らしい音楽の伝統があり、幼い頃から音楽に興味を持てば、公的リソースも利用できます。スウェーデンには、数多くのバンドが参加する巨大なメタル・アンダーグラウンドがあり、そのメタル・アンダーグラウンドにはエリート主義が色濃く反映されています。自分の音楽を知り、レコードを所有し、コンサートに足を運ばなければ、メタル・ヘッドを名乗ることはできません。」レコードやライブのレビューで、RamがJudas Priestと比較されないものはほとんどありません。バンドはもうこの比較にうんざりしているのでしょうか？「Lightbringer」はまだPriestの影響を受けていると考えているのでしょうか（もしそうなら、バンドのどの時期の影響を受けているのでしょうか？）？オスカーの答えは骨の髄まで正直です。「Judas Priestの影響を受けないなんて、不可能です。25年間、彼らの音楽を聴いてきました。彼らは私の永遠のお気に入りのバンドです。彼らと比較されることは気になりませんが、嬉しくもありません。」そういう風に考えないようにしています。ただ自分たちが好きな音楽を作っているだけで、最終的に出来上がったのは、時にどこかブリティッシュなサウンドが混じった伝統的なヘヴィメタルなんです。どうしようもないですよね。好き嫌いは分かれるところですよね。『Lightbringer』というアルバムがプリーストからどのような影響を受けているかは、私には分かりません。影響があることは否定しませんが、ジューダス・プリーストのアルバムを作ろうとしたわけではありません。ヘヴィメタルというコンセプトの中で、オリジナルな音楽を作ることに全力を注いでいます。『Lightbringer』はすでにCDでリリースされているので、レビューは当然あるはずです。オスカーが認めるように、確かにその通りです。「どれも非常に好評で、スウェーデン・ロック誌の2009年ベストアルバム・トップ20にランクインしました。ロック・ハード誌のゲッツも『Lightbringer』に好意的なレビューを寄せてくれました。ロック・ハードはラムをとても大切にしてくれています。これまでのリリースは、ほとんどが素晴らしい評価をいただいています。」マティアス・マーダー