詳細:エドワード・マクダウェルは、同世代のアメリカ人作曲家の中で最も高く評価され、真に国際的な名声を獲得した最初の作曲家でした。ニューヨーク生まれのマクダウェルは、10代の頃にパリ音楽院で短期間ピアノを学びましたが、すぐにより適した音楽環境を求めてドイツを離れました。シュトゥットガルト、ヴィースバーデン、そしてフランクフルトでピアノと作曲を学びました。1880年に卒業後、4年間ドイツに滞在した後、帰国し、まずボストンで8年間過ごした後、ニューヨークに移り、コロンビア大学初の音楽教授に就任しました。第1協奏曲のスタイルを形成したロマン派音楽の影響としては、リスト、チャイコフスキー、シューマン、グリーグなどが挙げられます。また、ソリストに求められる高度な技術は、マクダウェルのピアニストとしての卓越した才能を物語っています。交響詩へのマクダウェルの情熱は、この作品に「ランスロットとエレーヌ」と「ラミア」が挿入されていることに反映されています。前者は、テニスンが『王の牧歌』で語ったアーサー王伝説に触発されて作曲された。非常に物語性が高く、ワーグナーのライトモティーフを用いて各登場人物を描写している。約2年後にジョン・キーツの詩に基づいて書かれた『ラミア』は、作曲者の生前には出版も上演もされなかった。マクドウェルは、フランスの中世物語『ローランの歌』に基づく別の交響詩を構想していたが、この作品は完成することなく、ここに収録されている2つの断片のみが残っている。10曲のピアノミニチュアからなる『森のスケッチ』は、ニューハンプシャー州にあるマクドウェル家の農場の牧歌的な環境に触発されて作曲された。その最初の『野薔薇に寄せて』は、作曲者の最も有名な作品であり、これによってアメリカとヨーロッパの両方でマクドウェルの名が知られるようになった。