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DJデクラン・ジェームズがテクノ、プロデュース、そして突き抜ける芸術について語る
- による Morgan Learn
DJデクラン・ジェームズは、霞がかったトランスと静電気のようなヴェイパーウェイヴというルーツから離れ、未知の領域へと踏み出した。ダラスを拠点とするアーティスト兼プロデューサーは、テクノのビジョンを再定義し、インダストリアルサウンドに焦点を当てることで、大きな成功を収めた。金属的な音が散りばめられた安定したドラムラインは、終末後のオフィスパーティーのような雰囲気を醸し出す。デクラン・ジェームズがJosey Recordsのインタビューで、テクノミュージックとの軌跡、今後のライブなどについて語った。
モーガン：デクラン、あなたとは少し前から知り合いですが、音楽面であなたについて本当に知っているのは、私が大好きだったMacintosh Plusを見せてくれたことくらいです。DJは知っていますが、あなた自身のことはあまり知りません。ですから、これはあなたに、あなた自身のこと、そして音楽との歩みについてお話しいただく絶好の機会だと思っています。
デクラン：ええ、そうですね。音楽制作を始めたのは15歳くらいの頃です。高校2年生の時です。ずっと音楽に興味があって、ダンスミュージック全般に興味がありました。2010年代のEDMブーム、SkrillexやDead Mouseといった人たちが台頭してきたことがきっかけで、本格的に音楽にのめり込みました。そこから興味がどんどん膨らんでいきました。15歳からプロデュースを始めました。最初はトランスミュージックのプロデューサーでした。90年代に台頭してきた、ダンスミュージックの「アップリフティング」バージョンみたいなものです。その頃、Macintosh Plusの話が出ましたが、Vaporwaveもやっていて、そのシーンにも関わっていました。若い頃は自分のサウンドをいろいろ試していて、いくつか比較的うまくいっているプロジェクトもありました。16歳の時に最初のレーベルと契約しました。それから、特にトランスDJとして注目を集め始めました。 Vaporwaveをやっていた頃は自主リリースはしていましたが、すべてオンラインでした。ライブで演奏する要素はなくて、ほとんどがオンラインでした。トランスに関しては、17歳の頃からライブ活動を始めました。どんどん大きくなっていったのですが、飽きてきてテクノミュージックに転向しました。テクノはより実験的で、もっと芸術的に伝えたいことがあると感じたんです。それで方向転換して、Drumcodeというレーベルと契約しました。しばらく彼らと仕事をしたり、ツアーに出たりしました。奇妙で実験的なテクノシーンにどんどん入り込んでいき、それが今の私たちのスタイルです。昨年はテクノのパイオニアの一人、リッチー・ホウティンとツアーをしましたし、今は自分のレーベルも運営しています。
モーガン：とてもいいですね。今の音楽スタイルについて少しお話いただきましたが、もう少し詳しく教えていただけますか？音楽のインスピレーションは何から得ているのでしょうか？あるいは、尊敬しているアーティストはいますか？
デクラン：そうですね。最初にレーベルを立ち上げて、今参加しているような集団を作った時は、当時のテクノミュージック、今で言う「ピークアワーテクノ」や「ビジネステクノ」みたいなものにはかなり反対でした。僕はインダストリアルや「ハードサウンド」に惹かれていきました。そして、スペインや南米でとても人気のある「メンタル」テクノに傾倒していくようになりました。インダストリアルなドラムリズムとSF風の雰囲気を抽象的に融合させたスタイルです。すごくアグレッシブなドラムワークの上に、アンビエンスが漂うようなサウンドです。
モーガン：最近もライブをされましたよね。確か1月初めだったと思います。「SXTCY」って何て言うんですか？
デクラン：ああ、そうだね。
モーガン：そうか、そうか。何かがおかしいような気がしたけど、なんとか乗り越えられたんだ（笑）。どんな感じだった？最初のギグと比べてどう？
デクラン：SXTCYのギグは本当に最高だったよ！LAのウェアハウス・グループでやったんだけど、600人から700人くらい来てくれたんだ。僕が作っているようなテクノへの関心がどんどん高まってきていて、それは嬉しいね。長い間マイナーな音楽だと考えられていたから。ヨーロッパですごく人気があったから、アメリカでも流行るんじゃないかってずっと感じていた。僕にとっては必然だったんだ。テクノDJとして初めてショーをやったのは2018年…たぶん2019年だったかな？ダラスでやったんだ。10人から15人くらいだったかな（笑）。でも、自分のやっていることにはまだ自信があった。自分の音楽が良いと思っていたから、たとえ反応してくれる人がそれほど多くなくても、僕はそれでいいと思ってた。自分が良いと思うものに忠実であり続けることを大切にしていた。
モーガン：新曲「Binary Formats」もリリースされましたね。この曲の制作過程と、音楽的に何を伝えようとしているのか教えていただけますか？
デクラン：ああ。「Binary Formats」と「Mass」は実はスプリットEPなんだよ。「Binary Formats」は僕のトラックで、「Mass」はマイアミを拠点に活動するプロデューサー、エリアス・ガルシアのトラック。僕のレーベル、Voidwareからリリースするために、僕たちは一緒に制作したんだ。すごく早く、本当にたった一日で完成したんだ。何か本当に、というか「角張った」っていう表現がぴったりくるものを作ろうとしたんだ。ドラムビートはテクノの典型みたいに一定なんだけど、一定のリズムの上に、抽象的なリズム要素を乗せるだけのスペースがたっぷりある。だから「Binary Formats」は、ドラムの上に、伝統的なリズムではないものを乗せるというアイデアから生まれたんだ。例えば、ディレイの速度はドラムのリズムとは合ってないんだけど、その下のビートがすごく強いから、ある種の秩序みたいなものを感じさせる。だから、浮遊感があってリズム感のないものと、すごくヘビーなリズムが奇妙に融合しているんだ。
モーガン：Voidware Technoについて少し触れましたが、私も少しやりました。「リサーチ」とでも言いましょうか。決してインスタグラムでストーキングしたわけではありません（二人とも笑）。このレーベルについて、そしてどのようにして始まったのか教えてください。ミッションステートメントは何ですか？
デクラン：そうですね。Voidwareは2020年のパンデミックの真っ只中、まさに終盤にスタートしました。最初はただのパーティーでした。オースティンで「Body Mechanics」というパーティーに行ったんです。面白いことに、そこにいた人たちの多くが今は僕のレーベルに所属しています。コロナ終息直後は特に何も起こってなくて、かなりドライな感じでした。あのパーティーのDIY精神にすごく影響を受けました。Devinという男が一人で資金を出してたんです。インダストリアルな美学が随所に取り入れられた、荒削りなパンクパーティーでした。あのパーティーに漂うアナーキーな雰囲気が気に入ったんです。それでダラスに戻って、計画を練り直して、自分のパーティーを立ち上げようと決めたんです。それがVoidwareです。2021年の初めに最初のパーティーを開催しました。僕とカリフォルニアの友人Drakが出演しました。最初のパーティーでプレイしたところ、あっという間に盛り上がっていきました。当時ダラスにはそういうのがなかったんです。フォートワースにはビバリーヒルズ・カウボーイっていう別のグループがあって、彼らとは何度か一緒に仕事をしたことがあって、彼らも当時似たようなことをやっていたんですが、当時はまだすごく新しいものでした。[Voidware]はパーティーとして始まったんですが、たくさんのアーティストと関係ができたおかげで、雪だるま式にレーベルとして成長していきました。もっと音楽を発信したかったので、そのためのプラットフォームを作りました。レーベルの理念というか使命は、特に北米の良質なヒプノティック・テクノを強調することなんですが、ヨーロッパのアーティストも何人か起用しています。レーベルを通して、ヨーロッパと北米のサウンドを融合させようとしています。というのも、特にライブとなると、北米とヨーロッパの間にはある種の隔たりがあるからなんです。北米の人はみんな北米にとどまって、ヨーロッパの人はみんなヨーロッパにとどまってる。だから、レーベルを通して、この2つのグループの関係性を育もうとしてきたんです。
モーガン：あまりお時間を取らせないようにします。レコードをスクラッチしに戻らないといけないのは分かっていますから。それでは、ライブの様子を詳しく教えてください。ところで、ライブと言えば、今後注目のイベントはありますか？
デクラン：ショーの流れを説明すると、会場に着いてUSBメモリを持って、CDJを全部繋いで、あとはひたすらやるだけです。全てが即興です。セットリストは事前に用意せず、感覚で進めていきます。大抵はスタートトラックは決めますが、それ以外はすべて即興です。お客さんの反応を見て、自分が何をやりたいのかを概念的に考えます。抽象的な意味では、自分が目指すコンセプトや感覚は持っているかもしれません。次のショーは2月に予定されています。フェニックスで演奏し、5月にはムーブメント・ミュージック・フェスティバルに出演します。
モーガン: あなたの音楽はどこでストリーミングできますか?
デクラン：Spotify。Bandcampもすごくいいよ。WAVファイルも手に入るし。YouTubeも…基本的にどこでも見られるよ。
モーガン：それは絶対に気をつけないと！最後の質問ですが、DJを始めようとしている人に何かアドバイスはありますか？
デクラン：一番大切なのは、自分がやっていることに対する視点を磨くことだと思います。他人が自分に何を期待しているか、何を求めているかではなく。これは難しいことです。DJをするということは、自分がいる空間を意識することも大切だと思います。でも、真のビジョンを持ち、それに忠実であり続けることも重要です。自分の音楽を通して自分の視点を貫き、それに忠実であり続けることが、最終的に成功につながると思います。たとえ、時にはフロアをクリアすることになるとしても。私は人生でたくさんのフロアをクリアしてきましたし、今でも時々フロアをクリアします。様々な分野で、長年にわたりフロアをクリアしてきた素晴らしいアーティストはたくさんいます。私の好きなバンドの一つは、ニューヨークのポストパンクバンド、Suicideです。彼らのライブの歴史を調べると、演奏する時だけフロアをクリアし、誰も残らなかったそうです。それでも、彼らは今や非常に影響力のあるバンドとして評価されています。だから、自分の信念を貫き通すべきだと思います。他人の意見を気にしないで。音楽活動でリスクを負うことに抵抗がなければ、いつか必ず成功します。
モーガン：デクラン、あなたとは少し前から知り合いですが、音楽面であなたについて本当に知っているのは、私が大好きだったMacintosh Plusを見せてくれたことくらいです。DJは知っていますが、あなた自身のことはあまり知りません。ですから、これはあなたに、あなた自身のこと、そして音楽との歩みについてお話しいただく絶好の機会だと思っています。
デクラン：ええ、そうですね。音楽制作を始めたのは15歳くらいの頃です。高校2年生の時です。ずっと音楽に興味があって、ダンスミュージック全般に興味がありました。2010年代のEDMブーム、SkrillexやDead Mouseといった人たちが台頭してきたことがきっかけで、本格的に音楽にのめり込みました。そこから興味がどんどん膨らんでいきました。15歳からプロデュースを始めました。最初はトランスミュージックのプロデューサーでした。90年代に台頭してきた、ダンスミュージックの「アップリフティング」バージョンみたいなものです。その頃、Macintosh Plusの話が出ましたが、Vaporwaveもやっていて、そのシーンにも関わっていました。若い頃は自分のサウンドをいろいろ試していて、いくつか比較的うまくいっているプロジェクトもありました。16歳の時に最初のレーベルと契約しました。それから、特にトランスDJとして注目を集め始めました。 Vaporwaveをやっていた頃は自主リリースはしていましたが、すべてオンラインでした。ライブで演奏する要素はなくて、ほとんどがオンラインでした。トランスに関しては、17歳の頃からライブ活動を始めました。どんどん大きくなっていったのですが、飽きてきてテクノミュージックに転向しました。テクノはより実験的で、もっと芸術的に伝えたいことがあると感じたんです。それで方向転換して、Drumcodeというレーベルと契約しました。しばらく彼らと仕事をしたり、ツアーに出たりしました。奇妙で実験的なテクノシーンにどんどん入り込んでいき、それが今の私たちのスタイルです。昨年はテクノのパイオニアの一人、リッチー・ホウティンとツアーをしましたし、今は自分のレーベルも運営しています。
モーガン：とてもいいですね。今の音楽スタイルについて少しお話いただきましたが、もう少し詳しく教えていただけますか？音楽のインスピレーションは何から得ているのでしょうか？あるいは、尊敬しているアーティストはいますか？
デクラン：そうですね。最初にレーベルを立ち上げて、今参加しているような集団を作った時は、当時のテクノミュージック、今で言う「ピークアワーテクノ」や「ビジネステクノ」みたいなものにはかなり反対でした。僕はインダストリアルや「ハードサウンド」に惹かれていきました。そして、スペインや南米でとても人気のある「メンタル」テクノに傾倒していくようになりました。インダストリアルなドラムリズムとSF風の雰囲気を抽象的に融合させたスタイルです。すごくアグレッシブなドラムワークの上に、アンビエンスが漂うようなサウンドです。
モーガン：最近もライブをされましたよね。確か1月初めだったと思います。「SXTCY」って何て言うんですか？
デクラン：ああ、そうだね。
モーガン：そうか、そうか。何かがおかしいような気がしたけど、なんとか乗り越えられたんだ（笑）。どんな感じだった？最初のギグと比べてどう？
デクラン：SXTCYのギグは本当に最高だったよ！LAのウェアハウス・グループでやったんだけど、600人から700人くらい来てくれたんだ。僕が作っているようなテクノへの関心がどんどん高まってきていて、それは嬉しいね。長い間マイナーな音楽だと考えられていたから。ヨーロッパですごく人気があったから、アメリカでも流行るんじゃないかってずっと感じていた。僕にとっては必然だったんだ。テクノDJとして初めてショーをやったのは2018年…たぶん2019年だったかな？ダラスでやったんだ。10人から15人くらいだったかな（笑）。でも、自分のやっていることにはまだ自信があった。自分の音楽が良いと思っていたから、たとえ反応してくれる人がそれほど多くなくても、僕はそれでいいと思ってた。自分が良いと思うものに忠実であり続けることを大切にしていた。
モーガン：新曲「Binary Formats」もリリースされましたね。この曲の制作過程と、音楽的に何を伝えようとしているのか教えていただけますか？
デクラン：ああ。「Binary Formats」と「Mass」は実はスプリットEPなんだよ。「Binary Formats」は僕のトラックで、「Mass」はマイアミを拠点に活動するプロデューサー、エリアス・ガルシアのトラック。僕のレーベル、Voidwareからリリースするために、僕たちは一緒に制作したんだ。すごく早く、本当にたった一日で完成したんだ。何か本当に、というか「角張った」っていう表現がぴったりくるものを作ろうとしたんだ。ドラムビートはテクノの典型みたいに一定なんだけど、一定のリズムの上に、抽象的なリズム要素を乗せるだけのスペースがたっぷりある。だから「Binary Formats」は、ドラムの上に、伝統的なリズムではないものを乗せるというアイデアから生まれたんだ。例えば、ディレイの速度はドラムのリズムとは合ってないんだけど、その下のビートがすごく強いから、ある種の秩序みたいなものを感じさせる。だから、浮遊感があってリズム感のないものと、すごくヘビーなリズムが奇妙に融合しているんだ。
モーガン：Voidware Technoについて少し触れましたが、私も少しやりました。「リサーチ」とでも言いましょうか。決してインスタグラムでストーキングしたわけではありません（二人とも笑）。このレーベルについて、そしてどのようにして始まったのか教えてください。ミッションステートメントは何ですか？
デクラン：そうですね。Voidwareは2020年のパンデミックの真っ只中、まさに終盤にスタートしました。最初はただのパーティーでした。オースティンで「Body Mechanics」というパーティーに行ったんです。面白いことに、そこにいた人たちの多くが今は僕のレーベルに所属しています。コロナ終息直後は特に何も起こってなくて、かなりドライな感じでした。あのパーティーのDIY精神にすごく影響を受けました。Devinという男が一人で資金を出してたんです。インダストリアルな美学が随所に取り入れられた、荒削りなパンクパーティーでした。あのパーティーに漂うアナーキーな雰囲気が気に入ったんです。それでダラスに戻って、計画を練り直して、自分のパーティーを立ち上げようと決めたんです。それがVoidwareです。2021年の初めに最初のパーティーを開催しました。僕とカリフォルニアの友人Drakが出演しました。最初のパーティーでプレイしたところ、あっという間に盛り上がっていきました。当時ダラスにはそういうのがなかったんです。フォートワースにはビバリーヒルズ・カウボーイっていう別のグループがあって、彼らとは何度か一緒に仕事をしたことがあって、彼らも当時似たようなことをやっていたんですが、当時はまだすごく新しいものでした。[Voidware]はパーティーとして始まったんですが、たくさんのアーティストと関係ができたおかげで、雪だるま式にレーベルとして成長していきました。もっと音楽を発信したかったので、そのためのプラットフォームを作りました。レーベルの理念というか使命は、特に北米の良質なヒプノティック・テクノを強調することなんですが、ヨーロッパのアーティストも何人か起用しています。レーベルを通して、ヨーロッパと北米のサウンドを融合させようとしています。というのも、特にライブとなると、北米とヨーロッパの間にはある種の隔たりがあるからなんです。北米の人はみんな北米にとどまって、ヨーロッパの人はみんなヨーロッパにとどまってる。だから、レーベルを通して、この2つのグループの関係性を育もうとしてきたんです。
モーガン：あまりお時間を取らせないようにします。レコードをスクラッチしに戻らないといけないのは分かっていますから。それでは、ライブの様子を詳しく教えてください。ところで、ライブと言えば、今後注目のイベントはありますか？
デクラン：ショーの流れを説明すると、会場に着いてUSBメモリを持って、CDJを全部繋いで、あとはひたすらやるだけです。全てが即興です。セットリストは事前に用意せず、感覚で進めていきます。大抵はスタートトラックは決めますが、それ以外はすべて即興です。お客さんの反応を見て、自分が何をやりたいのかを概念的に考えます。抽象的な意味では、自分が目指すコンセプトや感覚は持っているかもしれません。次のショーは2月に予定されています。フェニックスで演奏し、5月にはムーブメント・ミュージック・フェスティバルに出演します。
モーガン: あなたの音楽はどこでストリーミングできますか?
デクラン：Spotify。Bandcampもすごくいいよ。WAVファイルも手に入るし。YouTubeも…基本的にどこでも見られるよ。
モーガン：それは絶対に気をつけないと！最後の質問ですが、DJを始めようとしている人に何かアドバイスはありますか？
デクラン：一番大切なのは、自分がやっていることに対する視点を磨くことだと思います。他人が自分に何を期待しているか、何を求めているかではなく。これは難しいことです。DJをするということは、自分がいる空間を意識することも大切だと思います。でも、真のビジョンを持ち、それに忠実であり続けることも重要です。自分の音楽を通して自分の視点を貫き、それに忠実であり続けることが、最終的に成功につながると思います。たとえ、時にはフロアをクリアすることになるとしても。私は人生でたくさんのフロアをクリアしてきましたし、今でも時々フロアをクリアします。様々な分野で、長年にわたりフロアをクリアしてきた素晴らしいアーティストはたくさんいます。私の好きなバンドの一つは、ニューヨークのポストパンクバンド、Suicideです。彼らのライブの歴史を調べると、演奏する時だけフロアをクリアし、誰も残らなかったそうです。それでも、彼らは今や非常に影響力のあるバンドとして評価されています。だから、自分の信念を貫き通すべきだと思います。他人の意見を気にしないで。音楽活動でリスクを負うことに抵抗がなければ、いつか必ず成功します。
