未発表のタウンズ・ヴァン・ザント・ヒューストン・ラジオ番組とインタビューの物語

2014年にJoseyをオープンすることを決めた時、南テキサスにある驚くほど膨大なコレクションのラインが、翌週に取り壊し予定だった2軒の家の大部分を占めていました。U-Haulと数人の手伝いのおかげで、ダラスに戻る前に数日かけて梱包と積み込みを行いました。

ダラスに戻り、荷物を全て降ろした後、開店準備としてLPの整理と価格設定に取り掛かりました。その間、他のメディアの多くは後日処理することになりました。間違いなく、大変な作業でした。15,000平方フィート（現在は25,000平方フィートに拡張）のスペースをレコードで埋めるのは容易なことではありません。そして、完成まであと数ヶ月しかないことは分かっていました。しかし、私たちはそれを成し遂げ、Josey Recordsが誕生したのです。

一年が経ち、店は開店し、繁盛している。少し落ち着き、倉庫の箱を整理していたら、南テキサスで買ったオープンリールテープの箱を発見した。ほとんどは平凡なテープばかりで、自宅録音のテープなど、特に変わったところはなかった。ところが、「タウンズ・ヴァン・ザント」と書かれたテープに出会った途端、目が釘付けになった。一体何なのだろうか？40年以上前に放送されて以来、誰も聴いたことのないテープなのだろうか？

そこで、私たちはそれが何なのかを解明しようと試みました。専門用語を多用せずに説明すると、テープメーカーは1970年代初頭、それまで使用していた鯨油の代わりに合成油をリールテープの製造に使用し始めました。そして、十分な調査も行われていないにもかかわらず、その合成油は化学的に分解し、空気中の水分も吸収することが分かっています。これらはどちらもテープにとって壊滅的な影響を与える可能性があります。

幸運なことに、テープにずっと詳しい人が、リールを「焼く」ことで水分を除去し、再生可能にするという方法を考案しました。そこで私たちは、この未知のテープを扱える経験のある人を探し始め、テープとその内容が損なわれないことを願いました。

 

その結果、ヒューストンのラジオスタジオで行われた、これまで未発表だった8曲、28分間の素晴らしいアコースティック・セットが完成しました。曲間にはインタビューも収録されています。セットには「パンチョ・アンド・レフティ」も含まれており、この曲はウィリー・ネルソンとマール・ハガードがカバーし、10年後に大ヒットを記録しました。最初の曲は少し途切れていますが、そこからは録音が安定しています。残念ながら、このライブは12曲のライブだったため、2番目のリールが欠落しています。

2016年までに、私たちはヴァン・ザントの音楽遺産を管理していたレーベルに録音を送りましたが、遺族に転送するという以外、何の返事もありませんでした。レコード店の日々の運営に追われ、録音は再びパンドラの箱に放り込まれてしまったのです。

そして先月のある日、コンピューターのファイルを漁っていたら、これらの録音に出会い、改めて聴いてみました。すると、なんと、少なくともこれらの録音とインタビューを皆さんに聴いてもらうために公開する必要があると、はっきりと自覚しました。音楽は共有されるべきものなのですから。これらの録音とインタビューの親密さは、遠い昔のラジオ時代のものです。アーティストがラジオの司会者と交流し、ラジオがアーティストの成長において今日よりもはるかに大きな役割を果たしていた時代です。

私たちがここまでの旅を楽しんだのと同じくらい、皆さんもこれらの録音を楽しんで聴いていただければ幸いです。

タウンズ・ヴァン・ザント - 未発表ヒューストン・ラジオ番組＆インタビュー 1973年9月7日